Los mejores movimientos de agentes libres de F1 que fracasaron

Poner a prueba tu libertad como piloto de Fórmula 1 puede ser una tarea arriesgada. Con tan pocos asientos disponibles y aún menos capaces de competir por victorias, elegir entre asientos a menudo parece una puñalada en la oscuridad, confiando en la fe en los líderes y en el potencial inherente de un equipo, lo que lleva a que muchos pilotos dignos de un campeonato pierdan años valiosos detrás. al volante de un coche no competitivo.

Con la temporada 2024 terminada y el mercado de agencia libre casi agotado hasta 2025, no hay mejor momento para hacer un viaje al pasado y reflexionar sobre algunos de los errores más grandes de la memoria reciente.

5. Valtteri Bottas – Mercedes a Sauber

Después de comenzar su carrera con una estadía de cuatro años en Williams, Valtteri Bottas fue contratado por Mercedes para reemplazar al actual campeón mundial retirado Nico Rosberg para 2017. Junto con Lewis Hamilton, el dúo formó durante los siguientes cinco años una sociedad mucho más armoniosa que la que el británico había experimentado con Rosberg.

Ganador de la carrera, segundo lugar Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, celebra

Foto de: Glenn Dunbar / Imágenes de deportes de motor

El dominio de Mercedes en el campeonato de constructores continuó durante el tiempo que Bottas estuvo con el equipo, recuperando el título en cada una de sus cinco temporadas, mientras que Hamilton ganó el Campeonato Mundial de Pilotos cuatro veces.

Bottas impulsó a Hamilton en todo momento, ganando tres carreras en la temporada 2017 y terminando tercero en el campeonato. Aunque no pudo ganar una carrera al año siguiente, Bottas subió consistentemente al podio. Y los éxitos continuaron: quedó segundo en el campeonato tanto en 2019 como en 2020, y tercero en 2021, ganando siete carreras más.

Sin embargo, con el joven británico George Russell esperando una oportunidad, Mercedes decidió dejar a Bottas para la temporada 2022. El agente libre finlandés acabó en el entonces equipo Alfa Romeo dirigido por Fred Vasseur. La primera temporada de Bottas con el equipo fue decente, aunque sin complicaciones. Terminó entre los 10 primeros nueve veces y no logró subir al podio. La posterior partida de Vasseur envió al equipo a una espiral, con Bottas solo pudo llegar al top 10 tres veces la temporada siguiente antes de no poder sumar ni un solo punto en su último año con el renombrado equipo Kick-Sauber.

Valtteri Bottas, en juego el equipo KICK Sauber de F1

Foto de: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor

La adquisición del equipo por parte de Audi, que se completará en 2026, fue el último clavo en el ataúd de la estancia de Bottas allí, ya que el fabricante alemán optó por una nueva alineación. Al recordar su tiempo con el equipo después del final de temporada en Abu Dhabi, Bottas calificó su paso a Sauber como “un error”.

4. Daniel Ricciardo – De Renault a McLaren

Después de dos temporadas en gran medida decepcionantes en Renault, Daniel Ricciardo volvió a la agencia libre en 2021, firmando un exitoso contrato de tres años con el equipo con sede en Woking, donde se asoció con la estrella en ascenso Lando Norris.

El Tejón de Miel tenía grandes zapatos que llenar después de que Carlos Sainz se mudara a Ferrari. Sainz había jugado un papel clave en el resurgimiento de McLaren como un equipo creíble entre los 10 mejores después de una mala asociación con Honda durante tres años.

Daniel Ricciardo, McLaren, 1.er lugar, Lando Norris, McLaren, 2.° lugar, y Zak Brown, CEO de McLaren Racing, celebran en el podio con shoeys

Foto de: Steve Etherington / Imágenes de deportes de motor

El primer año del australiano en McLaren fue desigual. Ricciardo fue claramente superado por Norris, quien subió al podio cuatro veces y aseguró la primera victoria del equipo desde 2012 en una carrera memorable en Monza. Las cosas realmente fueron cuesta abajo para Ricciardo en 2022 cuando Norris lo superó y solo alcanzó la cima. 10 en siete ocasiones, mientras que su compañero de equipo logró un total de siete podios.

La caída de Ricciardo fue un momento difícil, ya que el carismático y popular piloto de antaño parecía estar desvaneciéndose y su confianza parecía disminuir día a día. Terminó siendo liberado por McLaren un año antes y el equipo le pagó $18 millones para moverse a favor del recién llegado Oscar Piastri.

3. Fernando Alonso – Ferrari a McLaren

Tras dejar Ferrari en 2015, con 13 temporadas y dos títulos mundiales en su haber, Alonso buscaba un nuevo equipo al que llamar hogar. Mientras tanto, McLaren comenzó la temporada buscando reavivar algunos romances pasados ​​con la esperanza de poder volver a luchar con los mejores equipos. El equipo Papaya firmó una asociación de motores con Honda, con quien había logrado grandes éxitos en los años 1980 y 1990, y recuperó una cara muy familiar en Alonso, aunque el español se fue bajo una nube de humo en 2008.

Alonso firmó un contrato de tres años con McLaren y trabajó con otro campeón del mundo, Jenson Button. Sin embargo, la medida resultó inmediatamente contraproducente ya que el motor Honda resultó poco fiable y quedó muy por detrás del ritmo.

Fernando Alonso, McLaren MP4-31, accidente

Foto de: Daniel Kalisz / Motorsport Images

Durante los siguientes tres años, Alonso compitió en sólo 39 carreras, alcanzó el top 10 sólo 16 veces y nunca terminó por encima del quinto lugar. En 2018, McLaren cambió a un motor Renault, impulsando el ascenso gradual del equipo a la cima. Alonso terminó en la mitad superior de la parrilla de salida nueve veces, superando claramente a su entonces compañero de equipo Stoffel Vandoorne.

Al año siguiente, Alonso se retiró de las carreras y se desempeñó como embajador de McLaren antes de regresar a las carreras la temporada siguiente cuando se mudó a Alpine.

2. Daniel Ricciardo – De Red Bull a Renault

Desafortunadamente para Ricciardo, su paso a McLaren no fue el único paso cuestionable en su carrera.

Como graduado del programa junior de Red Bull, se hizo un nombre en la selección absoluta de 2014 a 2018. Ricciardo fue inicialmente compañero de equipo del entonces cuatro veces campeón del mundo Sebastian Vettel y en este papel reemplazó a su compatriota Mark Webber con la tarea de desafiar al alemán en busca de victorias.

A esto le siguieron siete victorias, 29 podios y dos terceros puestos en el campeonato de pilotos para Ricciardo, que pasó gran parte de su tiempo en el equipo del ahora cuatro veces campeón del mundo Max Verstappen. En un buen día, fue un partido más que fuerte para Verstappen y Vettel. Red Bull estaba decidido a retener a Ricciardo a medida que se acercaba la temporada 2019. Sin embargo, la australiana decidió llevar su talento a otra parte, renunciando al papel de dama de honor y convirtiéndose en la novia de Renault junto a Nico Hulkenberg.

Daniel Ricciardo, equipo Renault F1

Foto de: Simon Galloway / Imágenes de deportes de motor

Pero mientras Red Bull se hacía cada vez más fuerte, Ricciardo tuvo que mirar desde lejos. En su primera temporada con Renault terminó entre los cinco primeros sólo una vez, y el equipo francés acabó quinto en el campeonato de constructores. En 2020, la situación mejoró ligeramente: Ricciardo terminó siete veces entre los cinco primeros, incluidos dos terceros puestos. Renault volvió a ocupar el quinto puesto de la general.

En retrospectiva, la decisión de Ricciardo de separarse de Red Bull por Renault marcó en última instancia el comienzo de su lento declive, a medida que se alejaba cada vez más de lo que podría haber sido para el indudablemente talentoso piloto.

1. Fernando Alonso – De Renault a McLaren

Alonso, otro nombre conocido, se unió a McLaren en 2007 como actual campeón mundial consecutivo. Su compañero era un impresionante novato llamado Lewis Hamilton. Esta dinámica de equipo no fue una combinación perfecta y solo duró una temporada antes de que se desconectara.

Alonso y Hamilton fueron los sucesores de Kimi Räikkönen y Pedro de la Rosa. Sin embargo, cualquier orden jerárquico percibido desapareció rápidamente mientras Alonso y Hamilton luchaban ferozmente por las victorias semana tras semana.

Tercer lugar Lewis Hamilton, McLaren y segundo lugar Fernando Alonso, McLaren celebra en el podio

Foto de: Mark Sutton / Imágenes de deportes de motor

Las cosas empeoraron para el jefe del equipo, Ron Dennis, y para McLaren en Hungría cuando, según la BBC, Alonso supuestamente “amenazó con publicar correos electrónicos incriminando a su propio equipo” en relación con la entonces actual saga “Spygate”.

Luego, Alonso regresó a Renault durante dos temporadas antes de pasar a Ferrari. Mientras tanto, Hamilton ganó el título con McLaren en 2008.