Los microplásticos están en todas partes. ¿Qué significa eso para nuestro sistema inmunológico?

Aquí, los pedazos de plástico pueden terminar recolectando varios tipos de bacterias, que se adhieren a sus superficies. Las aves marinas que los ingieren no solo terminan con el estómago lleno de plástico, lo que puede terminar haciéndolos morir de hambre, sino que también se les presentan tipos de bacterias que de otro modo no encontrarían. Parece alterar sus microbiomas intestinales.

Hay preocupaciones similares para los humanos. Estos diminutos trozos de plástico, flotando y volando por todo el mundo, podrían actuar como un “caballo de Troya”, introduciendo bacterias dañinas resistentes a los medicamentos y sus genes, como algunos investigadores lo ponen

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Es un pensamiento profundamente inquietante. A medida que avanza la investigación, con suerte aprenderemos no solo qué nos están haciendo los microplásticos, sino también cómo podemos abordar el problema.

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Es demasiado simplista decir que deberíamos prohibir todo el plástico. Pero nos vendría bien revolucionar la forma en que lo reciclamos, como señaló mi colega Casey Crownhart en un artículo publicado el año pasado.

Podemos usar aguas residuales para rastrear el aumento de bacterias resistentes a los antimicrobianos, como escribí en una edición anterior del Chequeo. En este punto, necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir…

… razón por la cual los científicos también están explorando la posibilidad de usar virus diminutos para tratar infecciones bacterianas resistentes a los medicamentos. ¡Los fagos se descubrieron hace unos 100 años y se espera que regresen!

Nuestros sistemas inmunológicos son increíblemente complicados. Y el sexo importa: existen diferencias importantes entre los sistemas inmunológicos de hombres y mujeres, como escribió Sandeep Ravindran en este artículo, que se publicó en el número de nuestra revista sobre género.

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