Si bien algunas razas de perros tienen la desafortunada reputación de ser más agresivas que otras, veterinarios y otros expertos en animales han sido escépticos durante mucho tiempo acerca de esto.
Un nuevo estudio de 665 perros domésticos (perro de familia) en Brasil también apunta hacia factores distintos a la raza que tienen influencias más fuertes sobre este comportamiento ‘problemático’.
“Los resultados resaltan algo que hemos estado estudiando durante algún tiempo: el comportamiento surge de la interacción entre el animal y su contexto”. explica Briseida de Resende, etóloga de la Universidad de São Paulo.
“El entorno y la relación dueño-mascota, así como la morfología, son factores que influyen en cómo las mascotas interactúan con nosotros y cómo interactuamos con ellos”.
Investigaciones previas definen agresión canina “como la tendencia de un perro a actuar de manera amenazante, con el pelo y la cola levantados, mostrando los dientes, una postura corporal elevada, gruñendo y actuando agresivamente, atacando o mordiendo”.
A través de una serie de cuestionarios para propietarios, el etólogo de la Universidad de São Paulo Flavio Ayrosa y sus colegas encontraron varias asociaciones sólidas.
La buena noticia es que los perros con dueños que juegan con ellos y los sacan a pasear regularmente eran menos agresivos con los dueños y los extraños. Los niveles de formación también fueron un fuerte indicador.
Pero la ausencia de agresión hacia los extraños era un 73 por ciento más probable cuando la dueña del perro era una mujer. El sexo del perro también parece tener un papel, con un 40 por ciento menos de probabilidad de agresión hacia los dueños de las hembras que de los machos.
Algunos rasgos físicos también mostraron asociaciones, lo que puede explicar por qué muchos apuntan con el dedo a razas específicas. Perros con hocicos enfermizamente cortos, conocidos como razas braquicefálicastenían un 79 por ciento más de probabilidades de mostrar agresión hacia sus dueños.
Además, a medida que la altura y el peso disminuyeron, también aumentaron los comportamientos indeseables, incluidos el miedo no social, los comportamientos de búsqueda de atención y la hiperactividad, como visto en estudios anteriores.
Pero una combinación de estos diferentes factores fue el mejor predictor, en lugar de solo una característica corporal o ambiental.
“Encontramos relaciones, pero es imposible decir qué viene primero. En el caso del factor ‘pasear al perro’, por ejemplo, puede ser que la gente paseaba menos a su perro porque el animal era agresivo, o el perro se pudo haber vuelto agresivo porque el dueño no lo sacó lo suficiente”, dice Ayrosa.
“Rasgos como el peso, la altura, la morfología craneal, el sexo y la edad influyen en la interacción entre los perros y su entorno. Es posible que pasen más tiempo dentro de la casa debido a ellos, por ejemplo”.
De todos modos, es importante recordar que La agresión es una forma natural de comunicación. para todos los animales, y como todos los comportamientos, es complejo.
Si bien nadie quiere que sus animales de compañía confíen en la agresión como primera respuesta cuando se sienten preocupados, estresados o amenazados, a veces hay una razón válida para los casos de agresión que pueden resolverse. como el dolor.
“En lugar de determinar la agresión a un solo factor común a las especies o razas específicas, nuestros resultados refuerzan cómo el comportamiento individual, combinado con la genética, la fisiología, las experiencias de vida y los contextos ambientales únicos de los perros, interactúan a lo largo del desarrollo para producir los patrones de expresión observados, ” el equipo concluye en su artículo.
Esta investigación fue publicada en Ciencias aplicadas del comportamiento animal.