Más del 60% de un grupo de pacientes con COVID-19 gravemente enfermos mostraron una mejoría cuando se trataron con remdesivir, un medicamento antiviral que actualmente se está probando en varios estudios a nivel mundial.
Los resultados preliminares publicado en el New English Journal of Medicine no tenía un grupo de control, lo que significa que se requiere más investigación para determinar mejor si el medicamento podría ayudar a pacientes enfermos de coronavirus.
No obstante, 36 de los 53 pacientes tratados con el medicamento o el 68% del grupo mostraron una mejoría.
Los pacientes en los EE. UU., Italia, Francia, Austria, España, los Países Bajos, Alemania, Japón y Canadá recibieron el medicamento por vía intravenosa durante al menos diez días.
Diecisiete de 30 pacientes tratados con el fármaco, mientras que requieren ventilación mecánica mejorada. Ocho pacientes vieron un empeoramiento de la enfermedad. Un total de siete pacientes, o el 13%, fallecieron.
Las diferencias en los resultados también podrían deberse a diferencias en los hospitales y la atención de apoyo, pero los médicos que escribieron el estudio concluyeron que el medicamento podría ser útil en casos de enfermedad grave por COVID-19.
Se han confirmado 1.7 millones de casos confirmados de COVID-19 y más de 100,000 personas han muerto, pero actualmente no existe un tratamiento para el virus que causó una pandemia global.
"Aunque los datos de varios ensayos controlados aleatorios en curso pronto proporcionarán más evidencia informativa sobre la seguridad y la eficacia de remdesivir para Covid-19, los resultados observados en este programa de uso compasivo son los mejores datos disponibles actualmente", escribieron los médicos en el estudio publicado el viernes.
Remdesivir incluido en los principales ensayos farmacológicos de COVID-19
El medicamento interfiere con una enzima que ayuda a los virus de ARN a replicarse y se ha demostrado que tiene éxito contra los coronavirus en estudios de laboratorio.
Inicialmente se desarrolló para ayudar a tratar el ébola durante el brote en África occidental.
Existen varios estudios mundiales importantes sobre el medicamento fabricado por Gilead Sciences en los Estados Unidos.
La compañía ya puso el medicamento a disposición de más de 1,000 pacientes muy enfermos con coronavirus y financió el estudio de 53 pacientes.
Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Están financiando actualmente un estudio doble ciego de 440 pacientes con un grupo de control para el medicamento.
Remdesivir es también uno de los varios antivirales que se están probando en el estudio clínico europeo "Discovery", que analiza los tratamientos experimentales considerados prioritarios por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Ese ensayo también está analizando el medicamento hidrocloroquina que causó cierto frenesí sobre sus supuestos beneficios en el tratamiento de COVID-19 a pesar de pocos estudios confiables sobre los efectos del medicamento.
Se esperan resultados más completos de los estudios de estos medicamentos el próximo mes.