Los bancos y los administradores de activos están bajo el escrutinio del Congreso por su “agenda ESG”, según un legislador republicano de alto rango, quien señaló las tensiones inminentes entre la mayoría de la nueva Cámara de Representantes y el sector financiero de Estados Unidos.
Los comentarios de Andy Barr, presidente de instituciones financieras y política monetaria del Subcomité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, desatan una nueva salva contra los bancos y administradores de patrimonio de Wall Street por sus objetivos sociales y climáticos.
“Creemos que los bancos deberían ser apolíticos. Los bancos no deberían ser un partido político”, dijo el legislador de Kentucky en una entrevista en su oficina de Capitol Hill. “Los bancos deben servir a los prestatarios solventes y centrarse en los ingresos y la rentabilidad de sus accionistas”.
Los republicanos, desde posibles candidatos presidenciales como el gobernador de Florida Ron DeSantis hasta funcionarios estatales, han intensificado los ataques contra Wall Street y las empresas estadounidenses en los últimos meses por supuestamente estar demasiado “despertados”.
Habiendo obtenido el control de la Cámara de Representantes, los republicanos del Congreso ahora tendrán el poder de abrir un nuevo frente en este impulso al realizar audiencias públicas y exigir más información de las instituciones financieras sobre sus prácticas de empleo y préstamos.
“Queremos avanzar en la despolitización de nuestros mercados de capitales. Para que nuestro país sea económicamente competitivo, nuestro sistema financiero debe proporcionar igualdad de acceso al capital para todo tipo de empresas”, dijo Barr. Agregó que su preocupación es que el sistema financiero de Estados Unidos “ha sido cooptado por la izquierda intolerante, que es intolerante con la diversidad”.
Además de supervisar los bancos, Barr también tiene la responsabilidad principal de supervisar la Reserva Federal. Dijo que la Reserva Federal también debería esperar un mayor escrutinio del Capitolio al establecer sus propios objetivos relacionados con el clima para las instituciones financieras, incluso en sus pruebas de estrés.
“Queremos que la Fed se ciña a su doble mandato de estabilidad de precios y pleno empleo. En la medida en que se involucren en este juego de asignación de capital y financiamiento climático y esta red para ecologizar el sistema financiero, nuestra agenda de reformas se pondrá en marcha”, dijo.
Se espera que el presidente de la Fed, Jay Powell, lleve al banco central hacia un ritmo más lento de endurecimiento monetario en la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto de la próxima semana con un aumento de la tasa de 25 puntos básicos desde el aumento de 50 puntos básicos de diciembre. Barr advirtió a la Fed que no se relajara prematuramente.
“La Fed necesita cierta firmeza. No queremos volver a la década de 1970, donde la inflación no se podía controlar y luego el problema de la inflación persiste”, dijo Barr. También dijo que la Fed no debería aumentar su objetivo de inflación, que actualmente promedia el 2 por ciento. “Tienen que permanecer en su 2 por ciento y tienen que llegar allí”.
A nivel regulatorio, Michael Barr, vicepresidente de supervisión de la Fed y ex funcionario del Tesoro en la administración de Barack Obama, realizó una revisión “amplia” de las reglas de capital para las instituciones financieras de EE. UU., posiblemente anunciando un cambio en la postura central del banco. .
Los legisladores de Kentucky dijeron que les preocupaba que se pudieran introducir “requisitos de capital adicionales estrictos”, aunque Powell dijo que los existentes eran razonables.
“Dejar capital a un lado, impidiendo que el sistema bancario despliegue capital en la economía real. Esto no ayudará a reparar las cadenas de suministro. Eso no ayudará a la inversión empresarial. Necesitamos gastos de capital para arreglar el lado de la oferta, para arreglar la inflación”, dijo Andy Barr.
También dijo que Estados Unidos no debería “progresar más rápido que Europa” en la implementación de los requisitos de capital de Basilea III para los estándares bancarios globales, o “pondríamos a nuestras instituciones en desventaja competitiva”.
Podría decirse que el mayor riesgo para EE. UU. y el sistema financiero mundial este año sería no aumentar el límite de endeudamiento del país de 31,4 billones de dólares, lo que podría desencadenar un incumplimiento de pago de la deuda.
Los republicanos de la Cámara exigen recortes de gastos y reformas a cambio de un aumento del techo de la deuda de EE.UU. Los demócratas y la Casa Blanca han dicho que la medida debe aprobarse incondicionalmente porque paga la deuda acumulada por ambos partidos a lo largo del tiempo. Dicen que solo bajo presidentes demócratas los republicanos volverán al conservadurismo fiscal y pondrán condiciones para elevar el techo de la deuda.
Barr dio pocas señales de que el enfrentamiento se resolvería pronto. Reprendió a los demócratas por ser “cínicos e hipócritas” por no elevar el límite de la deuda en los últimos dos años, cuando controlaban ambas cámaras del Congreso, y pidió conversaciones.
“Evitar los incumplimientos en los pagos es obviamente crucial y no los dejaremos de pagar. La confianza incondicional y la solvencia de Estados Unidos es muy importante, pero si no estamos exigiendo reformas a cambio de aumentar el límite de la deuda, ¿cuál es el propósito de la Ley de Límite de la Deuda?”, preguntó.
“La política arriesgada no es buena para la economía, no es buena para el sistema financiero. Pero creo que lo que es desconsiderado e irresponsable es que la Casa Blanca diga que no negociará”.