Los robots voladores del MIT se iluminan como luciérnagas

Ingenieros del Instituto Tecnológico de Massachusetts han desarrollado robots del tamaño de insectos que pueden encenderse y volar. Piensa en luciérnagas, pero con lo que los creadores de los robots llaman “músculos artificiales suaves electroluminiscentes para volar”. Su luz, que ofrece una forma para que los investigadores rastreen a los robots, algún día podría hacer que las máquinas sean útiles para misiones de búsqueda y rescate. En lugares peligrosos, los robots podrían pedir ayuda haciendo parpadear sus luces.

Normalmente es difícil para estos diminutos robots transmitir información. “Si piensas en robots a gran escala, pueden comunicarse usando muchas herramientas diferentes: Bluetooth, inalámbrico, todo ese tipo de cosas. Pero para un robot diminuto y con limitaciones de energía, nos vemos obligados a pensar en nuevos modos de comunicación”, explicó el profesor del MIT Kevin Chen, quien fue el autor principal de un informe reciente que describe las máquinas, en un presione soltar

sobre el proyecto.

Cuando Chen describe estos robots como “pequeños”, quiere decir que son un poco más pesados ​​que un clip. El mismo equipo de investigadores diseñado

sus alas únicas, hechas de un material similar al caucho y electrodos, que se agitan cuando se aplica voltaje.

[Related: A tiny crabby robot gets its scuttling orders from lasers]

Los investigadores incorporaron partículas de sulfato de zinc electroluminiscentes para iluminar los músculos artificiales cuando se electrifican. Cuando los robots se operan a alta frecuencia, las partículas de sulfato de zinc se vuelven particularmente vibrantes y, debido a que las partículas aumentan el peso de los robots en solo un 2,5 por ciento, no afectarán la forma en que vuelan las máquinas.

Una vez que dominaron los conceptos básicos, el equipo experimentó con diferentes colores e incluso luces estampadas. También comenzaron a realizar vuelos de prueba, usando las luces para rastrear a los robots a través de cámaras de iPhone y un programa informático especialmente diseñado. Dado que los robots son tan livianos, no pueden llevar sensores, lo que anteriormente limitaba la capacidad de los investigadores para probarlos fuera del laboratorio. Agregar las luces fue un “gran paso” para volar los robots al aire libre, ahora que se pueden rastrear más fácilmente.

En el futuro, los investigadores esperan mejorar tanto los robots como el sistema de seguimiento de movimiento para permitir un mejor monitoreo en tiempo real. También están tratando de reproducir una habilidad de las luciérnagas vivas: los insectos encienden y apagan sus luces durante el vuelo para comunicarse entre sí.

Puede ver los errores del robot en acción en el breve video a continuación:

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *