Los campeones de la Premier League, los sarracenos, recibieron una deducción de 35 puntos y una multa de 5 millones de libras después de que se descubriera que infringieron las regulaciones del tope salarial.
El castigo draconiano de Premiership Rugby, que emitirá una declaración el martes, se produce después de una investigación sobre las prácticas del club en los últimos siete meses después de que salió a la luz que los jugadores de más alto perfil de los sarracenos, incluidos los internacionales de Inglaterra Owen Farrell, Maro Itoje y los hermanos Vunipola habían suscrito sociedades de inversión o propiedad con el presidente del club, Nigel Wray.
La sanción de 35 puntos representa el máximo bajo las regulaciones y significaría que los sarracenos se verán obligados inmediatamente a luchar contra el descenso si se confirma. No desde la temporada 2008-09 una deducción de 35 puntos habría resultado en el descenso de los sarracenos, pero superar ese déficit desde el principio requeriría nuevas dimensiones de su famosa capacidad de recuperación mental.
El límite salarial nacional tiene como objetivo nivelar el campo de juego para todos los clubes de la liga y ahora es de £ 7 millones más dos jugadores de primera categoría, con una serie de otras asignaciones hechas para jugadores locales y calificados en inglés. La investigación fue dirigida por Andrew Rodgers, gerente de tope salarial de Premiership Rugby, y fue juzgada por un panel independiente.
La academia de los sarracenos es la más productiva en la Premier League, ya que proporciona a Inglaterra la columna vertebral de su equipo actual y ocho jugadores, incluido el vicepresidente sudafricano Vincent Koch, que participaron en la final de la Copa del Mundo del sábado. Como resultado, los sarracenos han ganado múltiples trofeos, cinco veces campeones ingleses y dos veces europeos en las últimas nueve temporadas.
Es casi seguro que apelarán la sanción, lo que retrasaría la imposición de la sentencia. Los sarracenos aún no han comentado sobre la declaración de Premiership Rugby, pero Wray ha insistido constantemente en que el club no ha hecho nada malo y no tiene nada que ocultar. En marzo de este año, le dijo al Daily Telegraph: “Estas son inversiones conjuntas de buena fe y estamos seguros de que está bien. "[Los pagos] han sido declarados y realmente no creo que este sea un pago por ningún otro medio. No hay subterfugio ".