La forma en que se estructuran los sistemas de impuestos y beneficios tiene un gran impacto en la participación de las mujeres en el mercado laboral.
Las razones más inmediatas son dos: el reconocimiento de los gastos de cuidado de los hijos es insuficiente y la tributación conjunta puede afectar negativamente al segundo asalariado, que está en78 por ciento de los casos mujeres en toda la UE.
La primera es fácilmente comprensible, ya que la carga del cuidado de los niños es más a menudo a cargo de las mujeres: El 93 % de las mujeres de 25 a 49 años cuidaba a diario a sus hijos menores de edad, frente al 69 % de los hombres.
Esa es una inversión de tiempo no remunerada, y uno de los factores que llevó al 30 por ciento de las mujeres empleadas en 2019 a tener solo un trabajo a tiempo parcial, en comparación con solo el ocho por ciento de los hombres.
Además, cuantos más hijos, mayor es la brecha entre la tasa de empleo de hombres y mujeres. Para las mujeres, tener tres hijos en lugar de uno significa una reducción de la tasa de empleo del 14 por ciento, para los hombres, solo el dos por ciento.
Pero la segunda razón requiere un poco más de explicación. Presentar una declaración conjunta tiene sus ventajas, pero también sus inconvenientes, especialmente para las mujeres.
¿Por qué? Porque sus ingresos, inferiores a los de su pareja en casi ocho de cada diez hogares, estarían sujetos a un tipo marginal superior, en consonancia con los ma yores ingresos de su pareja. Si trabajaran más o por una mejor paga, los segundos ingresos perderían alrededor de un tercio de ese nuevo ingreso en impuestos.
La ‘trampa de la inactividad’
Cuando a esto se suma que también pueden perder beneficios por tener salarios más altos o trabajar más horas y por lo tanto aumentar su tasa impositiva, la opción se vuelve menos atractiva e incluso puede conducir a la llamada ‘trampa de inactividad’ (cuando ciertos beneficios lo hacen más atractivo permanecer desempleado que trabajando).
En Lituania, Dinamarca, Eslovenia, Bélgica, Alemania, Luxemburgo y Rumanía, el diseño de sus sistemas fiscales nacionales conduce a la trampa de la inactividad entre los segundos contribuyentes por encima del 40 por ciento.
Paradójicamente, las políticas clave de la UE están impulsando la inclusión o una mayor participación de las mujeres en el mercado laboral, pero “rara vez se tienen en cuenta las cuestiones de género en la fiscalidad”, según un estudio de 2017 por el propio departamento de políticas del Parlamento Europeo.
“Las disposiciones fiscales nacionales que crean barreras de empleo para trabajadores secundarios pueden violar la directiva sobre igualdad de trato de hombres y mujeres en asuntos de empleo y ocupación”, encontró el estudio.
Aunque las competencias de la UE son limitadas en el ámbito de la fiscalidad nacional, el parlamento (que aquí sólo tiene un papel consultivo), emitió un resolución no legislativa en 2019 pidiendo a la comisión que actúe dentro de esos límites y emita directrices y recomendaciones para que los estados miembros eliminen los sesgos de género relacionados con los impuestos.
¿El objetivo? Establecer una estrategia que defina metas, indicadores y mecanismos institucionales para asegurar la equidad de género en los sistemas tributarios y de beneficios de todos los estados miembros.
El estudio también incluyó una recomendación para fortalecer las políticas que promuevan una distribución equitativa dentro del hogar del trabajo remunerado y no remunerado.
De acuerdo a un informe de la OCDEla mayor parte de este sesgo es implícito, no explícito, y puede reducirse introduciendo créditos fiscales para las madres trabajadoras, aumentando la progresividad del sistema fiscal, reduciendo los desincentivos para trabajar para los trabajadores con salarios más bajos o ampliando la base imponible para incluir las rentas del capital .
Ese es un llamado similar a la línea propuesta el mes pasado por el grupo de alto nivel de la Comisión de la UE para preparar el estado de bienestar de la UE para el futuro.
El estudio del parlamento agrega: “Los créditos fiscales (pagaderos) por los costos de cuidado de niños relacionados con el trabajo reducen los costos de aceptar un empleo remunerado”.
Detrás de todas estas propuestas se encuentra el área en la que más trabajo se necesita, la fiscalidad del trabajo (analizar créditos fiscales, bonificaciones, cotizaciones a la seguridad social, desigualdades, etc.).
De acuerdo con los llamados pilares de la UE, la igualdad debería ser un motor suficiente para el cambio, pero también tiene implicaciones económicas.
Según un estudio del Instituto Europeo para la Igualdad de Género (EIGE), una mayor igualdad de género crearía otros 10,5 millones de puestos de trabajo para 2050 dentro de la UE y también conduciría a un aumento del 3,5 % en el PIB per cápita, informó EUobserver.
“Si los sistemas fiscales nacionales continúan alimentando y estimulando las trampas fiscales para los trabajadores secundarios, nunca se logrará una igualdad de género sustancial”, concluyó la investigación. ‘Igualdad de Género y Políticas Fiscales en la UE’.