Los supermercados en España están en la línea de fuego debido a la inflación, ya que el líder adjunto del país lidera una campaña para instar a las tiendas a reducir los precios para ayudar a las familias en dificultades.
Yolanda Díaz, una de las viceprimeras ministras de España y candidata al puesto más alto, intensificó una batalla política sobre el costo de vida al instar a los grandes supermercados a ofrecer una “canasta” asequible de 20 a 30 productos básicos.
La inflación de alimentos y energía provocada por la guerra en Ucrania está poniendo a prueba los presupuestos familiares en toda Europa y los gobiernos tienen dificultades para contener el daño. España se ve especialmente afectada porque la gente gasta una mayor proporción de sus ingresos en servicios básicos debido a los salarios medios relativamente bajos.
En entrevista con el Financial Times, Díaz dijo: “Las familias me dicen que a sus hijos solo les dan pasta y arroz. No tienen acceso a pescado o carne. La fruta es muy cara. Esto es extremadamente complicado para una familia con dos o tres hijos. Ese es el problema urgente que tiene este país”.
Ella dijo que los minoristas tienen la obligación de bajar los precios para ayudar a los consumidores, sobre todo porque el gobierno ha utilizado fondos públicos para apoyarlos a ellos y a otras empresas durante el bloqueo de la pandemia de coronavirus.
“Tienen márgenes de ganancia que les permiten recortar un poco sus ganancias y contribuir con su país”, agregó. “Si no actúan en este momento tan difícil para España, el riesgo reputacional para ellos es muy alto”.
La inflación de los precios al consumidor en España fue del 10,5 por ciento en agosto, pero los precios de alimentos y bebidas subieron un 13,8 por ciento interanual, el mayor aumento desde que comenzó la serie en 1994, según mostraron cifras oficiales esta semana. La inflación de la leche es del 26 por ciento.
Díaz, miembro del Partido Comunista desde hace mucho tiempo, enfatizó que no proponía legislación ni controles de precios impuestos por el estado, sino que presionaba por un “acuerdo” entre las empresas y el gobierno para garantizar que los precios de los alimentos básicos de buena calidad sean asequibles.
Sus esfuerzos encontraron una feroz resistencia. El sector de supermercados dice que no ayudan, aunque Díaz está invitando a sus representantes a más reuniones la próxima semana. La autoridad de competencia de España, por su parte, emitió un comunicado recordando que la fijación de precios máximos entre empresas está prohibida por la legislación nacional y de la UE.
Además de ser criticada por el opositor Partido Popular, siempre hostil, Díaz también ha sido regañada por miembros de su propio gobierno de coalición.
Díaz, quien también es Ministro de Trabajo, es uno de los políticos españoles más vistos. Es socia menor en el gobierno del primer ministro socialista Pedro Sánchez, pero ya ha señalado un desafío potencial en las elecciones del próximo año al lanzar un nuevo movimiento político llamado Sumar.
Al comentar sobre su movimiento, Sánchez dijo esta semana que existe la necesidad de una responsabilidad compartida en la economía. “Necesitamos un análisis equilibrado entre lo que representa la cadena productiva y, lógicamente, el retail”.
Ignacio García Magarzo, director de Asedas, un grupo que representa a los supermercados y minoristas, reconoció el “serio” desafío de costos que enfrentan las empresas y los consumidores, pero dijo que la propuesta de Díaz “no era útil para resolver los problemas”. Agregó que su análisis de los márgenes de beneficio en la cadena de suministro de alimentos no es científico.
García Magarzo dijo que tratar de empujar solo a los supermercados más grandes a la acción ha creado una división injustificada en el sector. No reconoció la fragmentación de gran parte del comercio minorista español y se arriesgó a abandonar a los compradores que no podían acceder a las cadenas más grandes.
Instó al gobierno a recortar o abolir temporalmente el impuesto a las ventas para controlar la inflación, y señaló que Alemania había reducido su impuesto a las ventas en 2020.
El único supermercado que atrapó a Díaz a cierta distancia fue la sucursal española de Carrefour, que anunció que ofrecería una canasta de 30 artículos “esenciales” por 30 euros para enero, una réplica de lo que han estado haciendo en Francia desde junio.
Los productos incluyen conservas, pasta, aceite de cocina y café de la marca Carrefour, así como una selección de artículos de farmacia y productos de limpieza.
Pero después de su anuncio, Díaz dijo: “La canasta debe contener productos frescos: carne, pescado, frutas, verduras y lácteos”. Las otras grandes cadenas de España son Mercadona, Lidl y Dia.
El ministro de Agricultura, Luis Planas, miembro del Partido Socialista de Sánchez, reprendió a su colega de gabinete, citando la necesidad de proteger las cadenas minoristas más pequeñas. “Debemos evitar guerras de precios que llevarían a una reestructuración del sector que no interesa a nadie”, dijo.
La secretaria de Defensa, Margarita Robles, acusó a Díaz de desviarse hacia un área fuera del ámbito de su ministerio. “Yo sé eso [Díaz] lo hace con la mejor de las intenciones, pero hay aspectos técnicos y económicos que es necesario conocer”.
Los agricultores de todo el continente están sometidos a una tremenda presión por el aumento de los costos de la energía y los fertilizantes, lo que dificulta aún más mantener bajos los precios.
Alberto Núñez Feijóo, líder del Partido Popular, dijo: “Una vez más hemos visto la frivolidad con que se tratan los temas importantes de la gente. Los productores de carne, leche y vegetales ya no dan abasto porque tienen que pagar más por todo. . . No tener en cuenta el hecho de que los productores ya no se las arreglan me parece lo opuesto a una propuesta sensata del gobierno”.