Los atletas que definieron la última década en la NBA y la NFL, las ligas deportivas profesionales más destacadas de Estados Unidos, son fáciles de nombrar. Pero el dominio absoluto que LeBron James y Tom Brady han mantenido en el baloncesto y el fútbol expirará en la década de 2020.
Que dos jugadores se destaquen como los más propensos a dominar los próximos 10 años en esos deportes es revelador dada la cantidad absurda de talento joven infundido (y pronto lo será) tanto en la NBA como en la NFL. El alero de los Mavericks, Luka Doncic, ya está siendo comparado con James sobre la base de las estadísticas. El mariscal de campo de los Ravens, Lamar Jackson, ya está atormentando las defensas de una manera nunca antes vista en el fútbol profesional.
Doncic tiene 20 años, y Jackson acaba de cumplir 23 años. Ambos están en medio de su segunda temporada en sus respectivas ligas, y ambos están cautivando a los televidentes de manera más rápida y convincente de lo que nadie esperaba.
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La combinación de un éxito temprano ridículo y una promesa para el futuro es la razón por la cual estos dos atletas tienen más probabilidades de ser los rostros de la década de 2020 en los deportes, y son opciones relativamente fáciles. Lo que no es tan simple es determinar cuál de las dos estrellas probablemente eclipsará a la otra.
Separado por cinco categorías: competencia / desafíos, estabilidad organizacional, comerciabilidad, riesgo de lesiones y piso contra techo, a continuación se encuentra el caso de Luka y el caso de Lamar como el atleta que será el dueño de la próxima década en los deportes.
Competencia / retadores
El caso de Luka: Doncic ya está produciendo a nivel MVP, pero hay una larga lista de jugadores que podrían interponerse en su camino, tanto ahora como en el futuro.
LeBron James, Anthony Davis, Kawhi Leonard, Paul George, James Harden y Russell Westbrook están tratando de salir de la Conferencia Oeste de inmediato. Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid, Ben Simmons, Jayson Tatum, Jaylen Brown y Pascal Siakam podrían potencialmente llevar a sus equipos a las Finales de la NBA en los próximos años, dependiendo de las listas que los rodeen. Quizás un joven como Zion Williamson o Ja Morant progresa rápidamente y se convierte en una amenaza antes de lo esperado. Ah, y por cierto, Kevin Durant y Kyrie Irving deberían estar juntos nuevamente en el piso en 2020-21.
Es imposible pronosticar cuándo surgirá el próximo dúo dinámico (o incluso trío). Aquí hay una cosa que sí sabemos: Doncic ya es un talento que cambia la franquicia capaz de ejecutar la mejor ofensiva en la NBA, y aún no tiene la edad suficiente para beber legalmente en los Estados Unidos.
Siempre habrá retadores, pero un solo jugador puede tener más impacto en el baloncesto que en cualquier otro deporte. Imagine lo bueno que puede ser Doncic una vez que realmente alcanza su mejor momento.
El caso de Lamar: Jackson necesitará mantener su juego de élite para adelantarse a una nueva ola de jóvenes superestrellas de la NFL, con otros mariscales de campo que se destacan como su mayor competencia para premios individuales y campeonatos de equipos.
Justo allí, en los playoffs divisionales de la AFC de este año con él están Patrick Mahomes de los Chiefs y Deshaun Watson de los Texans. En la NFC, Kyler Murray de los Cardenales y Daniel Jones de los Gigantes son los dos muchachos que buscan un gran aumento en 2020. El corredor de los Panthers, Christian McCaffrey y el receptor abierto de los Saints, Michael Thomas, tuvieron temporadas increíblemente prolíficas en 2019 como Lamar, pero sus posiciones limitar su brillo
Justo cuando Lamar reemplazó a Mahomes como la sensación juvenil de MVP de la liga, habrá recién llegados como Joe Burrow y Trevor Lawrence para lanzar sus cascos a la mezcla. La clave para Lamar es llegar al tablero con un título de Super Bowl para vencer a todos los demás, tal vez comenzando tan pronto como esta temporada.
Posibilidades de ganar títulos / estabilidad organizacional
El caso de Luka: Rick Carlisle ha servido como entrenador de los Mavericks desde la temporada 2008-09. El gerente general y presidente de operaciones de baloncesto Donnie Nelson ha estado con la organización por más de dos décadas. ¿Y el dueño Mark Cuban? Él no va a ninguna parte. Eso es lo más estable posible en la NBA fuera de San Antonio.
Es fácil ver a los Mavs manteniendo a Doncic encerrado bajo contratos a largo plazo y construyendo a su alrededor y a Kristaps Porzingis. Cuban gastará lo que sea necesario para ser un ganador, lo que no debería ser difícil mientras Doncic esté en la cancha. Su sola presencia significa que Dallas no puede ser ignorado en la persecución del campeonato a lo largo de la década de 2020.
El caso de Lamar: Jackson aterrizó en un gran lugar con los Ravens. Ozzie Newsome ha dado paso al fuerte ojo de la oficina de Eric DeCosta. Jackson también juega para un entrenador estable y ganador del Super Bowl en John Harbaugh.
Baltimore tiene una fuerte tradición de maquillaje de campeonato. El equipo ya se ha ajustado ofensivamente a lo que Jackson hace bien con los resultados explosivos. Al mismo tiempo, los Ravens no perdieron de vista mantener su columna vertebral defensiva típica para complementar al QB.
Jackson está operando en su acuerdo de novato de bajo costo y se dirige a ser recompensado como el QB mejor pagado del juego en algún momento, al igual que Joe Flacco antes de él para establecer una victoria consistente que se disparó con una carrera de MVP del Super Bowl.
Comercialización
El caso de Luka: El niño prodigio esloveno posee un atractivo internacional, ya que dominaba la Euroliga mucho antes de ingresar su nombre en el Draft de la NBA 2018. Ha estado a la altura de las expectativas hasta el momento, publicando números crudos increíbles y contribuyendo a un equipo ganador. Lo hace con un don para lo dramático, ya sea una bomba profunda desde más allá del arco o un pase sin mirar a un compañero de equipo abierto.
Doncic desencadenó una guerra de zapatillas a principios de la temporada 2019-20, usando varias marcas y estilos de zapatos antes de firmar un acuerdo de patrocinio con Jordan. Una línea de firma podría ampliar la visibilidad de Doncic, aunque Jordan ha tenido problemas con los lanzamientos fuera de sus retros muy codiciados.
A diferencia de un jugador de béisbol o fútbol, puedes ver a Doncic. Puede mostrar su sonrisa contagiosa en una posesión y hablar basura a un oponente en la siguiente. Independientemente de lo que esté haciendo, es probable que la cámara esté atrapada en el número 77 todo el camino.
El caso de Lamar: Jackson se divierte en las conferencias de prensa y no ha sido ajeno a los grandes escenarios desde su escapada ganadora del Trofeo Heisman en Louisville. Es un código de trucos similar a un videojuego cuando está en acción en el campo, capturando la imaginación de aquellos que aman a los mariscales de campo que corren rápido. Al igual que Mahomes, que ahora es difícil pasar por alto en las principales campañas publicitarias después de su temporada MVP 2018, Jackson está en camino de estar en todas partes como una de las caras comerciales clave de la NFL.
En la NFL, ningún mercado es demasiado pequeño para convertir a un jugador cautivador y una personalidad agradable en un nombre familiar a nivel nacional incluso para los fanáticos más informales de la NFL. Luka está un poco por delante debido a la naturaleza más inmediata de comercialización de la NBA y, sin duda, siempre tendrá el mayor atractivo internacional. Pero Jackson se mantendrá firme con su popularidad exponencialmente creciente en Estados Unidos.
Riesgo de lesiones
El caso de Luka: Esta es una categoría fácil a favor de Doncic. Ya ha sufrido lesiones menores de rodilla y tobillo al principio de su carrera, pero la naturaleza de su deporte lo hace más propenso a mantenerse saludable durante la próxima década y más allá.
Doncic podría enfrentar la falta dura ocasional. Jackson podría ser perforado por un apoyador alegre varias veces en una sola serie.
El caso de Lamar: Jackson es perseguido y abordado en la NFL. Nunca ha tenido problemas de durabilidad en el pasado, pero esta es una liga en la que los hombres enormemente atléticos caen sobre los más pequeños. Russell Wilson y Dak Prescott son las excepciones duraderas, no la regla.
Doncic no ha estado sano últimamente, pero a largo plazo, Jackson estará en peligro a un nivel mucho más alto, incluso cuando no esté corriendo y solo haciendo lo suyo en el bolsillo.
Consistencia vs. mejora potencial (piso vs. techo)
El caso de Luka: Resulta que la explosión de Doncic a principios de temporada no fue una casualidad. Esto es justo lo que el chico hace ahora.
A través de más de un tercio de su segunda campaña, Doncic se encuentra entre los cinco primeros en ambos puntos y asiste por juego y los 20 mejores en rebotes. A pesar de disparar más, su eficiencia ha mejorado desde el campo, en triples y en la línea de tiros libres. No es un defensor de encierro, pero su tamaño (6-7, 218 libras) y su coeficiente intelectual de baloncesto le permiten competir en ese extremo del piso.
Doncic aprendió rápidamente los sutiles matices de la NBA, los trucos del oficio que ayudan a todas las superestrellas a prosperar. Solo debería mejorar a medida que agrega diferentes piezas en el camino y crece con sus compañeros de equipo. Tenga en cuenta que su asociación con Porzingis no está cerca de estar completamente formada.
Como mínimo, Doncic puede establecer a los Mavericks como un participante anual de playoffs. En su apogeo, podría tener múltiples MVP y títulos.
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El caso de Lamar: Jackson está jugando al mariscal de campo de una manera que la NFL nunca había visto en términos de carrera, ya que rompió el récord de carrera de una sola temporada para el puesto en solo su segundo año. Pero lo que es más impresionante es lo que ha hecho como pasador. Ha jugado el mejor ataque por tierra en la historia de la NFL para ser súper eficiente lanzando la pelota campo abajo y terminando unidades en la zona roja.
Lo que da miedo es que Jackson solo puede mejorar a medida que los Ravens agregan y preparan a los creadores de juego a su elenco de apoyo mientras se desarrolla como lector de campo y tomador de decisiones. Su ética de trabajo ha estado fuera de las listas, desde trabajar duro para dominar en Louisville y llevar esa determinación y confianza a Baltimore. Mientras más experiencia tenga Jackson, mejor aprovechará su inmenso conjunto de habilidades físicas.
Jackson está a punto de ganar su primer premio MVP de la NFL a los 23 años, superando a Mahomes y Dan Marino por ser el más joven en hacerlo en la historia de la NFL. Si lo que acaba de hacer en 2019 se parece más a su piso, es una locura pensar qué tan alto puede llegar a ser su techo.