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Por temor a una escalada de la guerra comercial entre China y Estados Unidos bajo la presidencia de Trump, los minoristas y fabricantes están adelantando pedidos. Esta medida podría agravar aún más los problemas en las cadenas de suministro, afirma el director de AP Møller-Maersk.
Vincent Clerc, director ejecutivo de la segunda compañía naviera de contenedores más grande del mundo, dijo al Financial Times que algunos clientes estaban haciendo sus pedidos navideños antes de lo habitual.
“No sólo en EE.UU., sino en general, los clientes están adelantando sus pedidos; debido a las interrupciones y una posible guerra comercial, la gente prefiere tener sus regalos de Navidad en stock. Sin embargo, es difícil decir en qué medida esto está sucediendo”, afirmó.
Las cadenas de suministro mundiales apenas habían comenzado a recuperarse de las importantes interrupciones causadas por la pandemia de Covid-19 cuando los ataques hutíes a fines del año pasado hicieron que la mayoría de los barcos evitaran el Mar Rojo y, en cambio, navegaran alrededor del Cuerno de África.
La semana pasada, Maersk elevó su pronóstico financiero para 2024 por tercera vez desde mayo, ya que se beneficia de la interrupción que ya dura un año, así como de un crecimiento más fuerte de lo esperado en el comercio global. “Cada mes parece que la perturbación se está volviendo cada vez más arraigada”, dijo Clerc sobre la perturbación del Mar Rojo, aunque se negó a comentar si pensaba que podría durar hasta 2025.
El jefe de Maersk ya había advertido a los clientes en junio que no adelantaran sus pedidos de Navidad debido a las interrupciones. Pero los expertos en transporte marítimo han dicho en las últimas semanas que las advertencias de Trump sobre los altos aranceles a los productos chinos podrían llevar a los importadores en Estados Unidos y otros lugares a realizar pedidos antes de lo planeado, lo que confirmó Clerc.
Maersk dijo el miércoles que “las exportaciones chinas volvieron a destacar con un crecimiento de casi el 10 por ciento en el segundo trimestre en comparación con el año anterior”.
La opinión del grupo danés, que transporta alrededor de una quinta parte de todo el transporte marítimo, es significativa porque se considera un indicador del comercio mundial.
Aunque los mercados bursátiles han tenido grandes preocupaciones en los últimos días sobre una posible recesión en la economía estadounidense, Clerc dijo que Maersk no ve “ninguna señal de que Estados Unidos esté cayendo en una recesión”. Añadió que los inventarios eran más altos que a principios de año, pero entonces eran “muy bajos”, mientras que “la demanda era buena”.
Clerc afirmó que “una de las grandes incertidumbres es durante cuánto tiempo la demanda permanecerá tan estable como lo es hoy”.
El grupo danés espera ahora un beneficio operativo ajustado para todo el año de entre 3.000 y 5.000 millones de dólares, tras pronosticar una pérdida de hasta 5.000 millones de dólares a principios de año. Registró una ganancia operativa de 1.100 millones de dólares en los primeros seis meses de este año, en comparación con 3.900 millones de dólares en el mismo período de 2023.
Maersk dijo el miércoles que seguía buscando adquisiciones para su negocio de logística terrestre, que está construyendo como contrapeso al transporte de contenedores. “Seguimos abiertos a encontrar la combinación adecuada”, dijo Clerc.