DETROIT – La presidenta y directora ejecutiva de General Motors, Mary Barra, espera que los compradores de automóviles de EE. UU. finalmente adopten los vehículos eléctricos, se muestra optimista sobre las negociaciones del contrato de 2023 con la UAW y no tiene planes de dejar el cargo de directora ejecutiva después de nueve años en la empresa para dejar vacante la parte superior. del mayor fabricante de automóviles del país en un futuro previsible.
En sus tradicionales comentarios de fin de año a la prensa de Detroit, Barra dijo que GM sigue comprometida con su transición a los vehículos eléctricos, incluso frente a los desafíos de infraestructura y precios.
“Para 2035, queremos que todas nuestras camionetas sean eléctricas”, dijo, pero hizo una pausa para pedir que se adopte en todo el estado el plan de California para permitir solo las ventas de vehículos eléctricos a partir de este año.
“No queremos crear más diferencias en la asequibilidad”, dijo Barra. “Cuando decimos vehículos eléctricos para todos, no queremos que nadie se quede atrás”.
Liderado por Chevrolet, GM planea lanzar versiones totalmente eléctricas de Equinox, Silverado y Blazer el próximo año, después del Cadillac Lyriq de este año y el GMC Hummer EV del año pasado.
“Es divertido conducirlo”, dijo, señalando que su familia tiene un Hummer nuevo. “Estos son grandes vehículos. Rápidamente te acostumbras a no ir más a la gasolinera”.
Barra abordó una variedad de temas candentes en un amplio comentario y habló con los reporteros durante casi una hora durante un almuerzo a la sombra de las imponentes oficinas centrales de GM en el río Detroit.
La hija de un trabajador de la fábrica de GM es optimista sobre las próximas conversaciones de la UAW. El contrato del sindicato con GM, Ford y Stellantis se renovará en 2023. “Siempre digo que mis dientes están rectos porque mi papá trabajaba para General Motors”, dijo.
El otro tema controvertido para GM que se avecina durante el próximo año es el regreso a la oficina de la mayoría de los empleados, muchos de los cuales han estado trabajando virtualmente desde marzo de 2020. Barra admitió que el anuncio inicial de este otoño estuvo lleno de baches, pero espera que las oficinas renovadas complazcan a los trabajadores del Warren Tech Center de GM en Michigan. También señaló que los trabajadores de la fábrica, los diseñadores y muchas otras partes del fabricante de automóviles ya han regresado a trabajar en persona.
“Un vehículo es una integración de 30.000 partes”, dijo. “No se puede hacer a través de Zoom. Hay que fomentar una cultura”.
Menos controvertida, ella es optimista en un Recuperación de ventas el próximo añopredice que el volumen de ventas de automóviles nuevos podría alcanzar los 15 millones y espera que disminuya la escasez de chips.
Barra también sigue comprometida con la división de taxis autónomos de la compañía, Cruise, que opera a pequeña escala en San Francisco y perdió $1,400 millones en los primeros tres trimestres del año. Eso contrasta con el plan de Ford de cerrar su propia unidad de conducción autónoma, Argo AI, que estaba respaldando con Volkswagen. Barra llamó a las situaciones “manzanas y naranjas”.
“Realmente lo creo [autonomous driving] cambiará la forma en que nos movemos”, dijo.
Barra, la primera mujer en dirigir un importante fabricante de automóviles, también está comprometida con la promoción de la diversidad en GM y en la industria automotriz. “Me veo a mí misma como la directora de diversidad”, dijo. “Cuando tienes diferentes puntos de vista, tomas mejores decisiones”.
Después de casi nueve años en la silla del director ejecutivo, Barra dice que la jubilación no está a la vista. Ella cumple 61 años este mes y ha servido más tiempo que sus tres predecesores anteriores combinados. Con otro año en el puesto más alto, ese sería su jefe de GM con más años de servicio desde que Alfred P. Sloan dirigió la empresa desde 1923 hasta 1946.
“Si la junta me tiene, no podría estar más emocionada… por los próximos años”, dijo.
Greg Migliore es el editor en jefe de Autoblog y miembro del jurado de los premios North American Car, Truck and Utility Vehicle of the Year.