Más de 50 osos polares se han reunido en el borde de una aldea en el extremo norte de Rusia, dijeron ambientalistas y residentes, ya que el hielo ártico débil los deja incapaces de deambular.
La rama rusa del World Wildlife Fund dijo que el cambio climático era el culpable, ya que las temperaturas inusualmente cálidas impidieron la formación de hielo costero.
El WWF dijo que 56 osos polares se habían reunido en un área de un kilómetro cuadrado (0.4 millas cuadradas) cerca de la aldea de Ryrkaipy en Chukotka, en el extremo noreste de Rusia.
Existía la preocupación de que pudieran ingresar a la aldea, hogar de menos de 1,000 personas, y se habían establecido patrullas para monitorear sus movimientos.
"El número de encuentros humanos y de depredadores en el Ártico está aumentando", dijo el WWF en un comunicado.
"La razón principal es la disminución del área de hielo marino debido al cambio climático. En ausencia de una capa de hielo, los animales se ven obligados a desembarcar en busca de alimento".
Los residentes habían reunido cadáveres de morsa en el área para tratar de evitar que los osos vagaran por el pueblo.
"Hemos creado un punto de alimentación con cadáveres de morsa que reunimos a lo largo de la costa", dijo Tatyana Minenko de la "Patrulla del Oso" local a la agencia de noticias RIA Novosti.
"Mientras no haya una gran helada, el hielo marino no se formará y los osos permanecerán en la costa", dijo.
El servicio meteorológico de Rusia dijo que las temperaturas en la región deberían caer desde el sábado y que el hielo costero debería congelarse antes del 11 de diciembre.
Los osos polares visitan regularmente áreas habitadas por humanos en la Rusia ártica para buscar comida, a menudo en basureros.
Pero el número de visitas ha ido creciendo a medida que el derretimiento del hielo del Ártico por el cambio climático obliga a los osos a pasar más tiempo en tierra donde compiten por la comida.