Michael Smith les ha dicho a sus compañeros jugadores de dardos que dejen de quejarse de Luke Littler y piensen en el dinero extra que les está ganando el joven de 17 años.
A Littler se le ha concedido un asiento en la mesa superior de dardos después de su sorprendente avance en el Campeonato Mundial durante la Navidad que lo vio trascender el deporte.
Se le han brindado oportunidades que un jugador de su ranking normalmente no tendría, como un lugar en la Premier League, donde posteriormente encabezó la tabla en la fase de liga, e invitaciones a eventos de la Serie Mundial.
Smith afirma que eso ha molestado a algunos de los jugadores de menor rango, pero les ha dicho que estén agradecidos de que Littler esté en escena.
“Es increíble, empujando a los muchachos del PDC aún más lejos”, dijo el campeón del mundo de 2023. que aseguró su lugar en los play-offs de la Premier League con la victoria en Sheffield el jueves por la noche.
“Hay algunos que se molestan por eso, pero escuchen, mis bolsillos se llenan cada vez que lo mencionan.
“Creo que se están molestando. Lo tuve el año pasado, Littler lo está entendiendo todo ahora.
“No creo que estén contentos de que él esté consiguiendo todo. A mí no me molesta.
“Los jugadores de 70 años en el mundo no deberían preocuparse porque este joven en este momento es uno de los mejores jugadores del mundo.
“Las personas de 70, 80, 90 años lo único que deberían pensar es en que su dinero seguirá subiendo y subiendo.
“Cuanto más juega este chico, conseguimos mejores patrocinadores, ojalá Eddie (Hearn) vuelva a aumentar el dinero del premio, entre £ 1.000 y £ 1.500 en el ProTour.
“Mi dinero seguirá aumentando porque un niño lo está haciendo por mí. No estoy molesto y los otros jugadores tampoco deberían hacerlo. El niño no está haciendo nada malo.
“La gente está molesta porque entró y puedo decir que hay un par de chicos entre los 16 primeros que están molestos. Pero nos va a embolsar mucho dinero”.
La llegada de Littler a la escena ha lanzado dardos a la corriente principal, con apariciones en Jonathan Ross Show, Comic Relief y una sesión fotográfica para la portada de la revista Forbes.
“Sólo gracias a Littler, hemos pasado de estar donde estábamos en los ratings a que ahora la Premier League de fútbol en el Reino Unido nos está superando”, añadió Smith.
“Sólo por ese niño. Hay que mirar el panorama más amplio. El panorama más amplio es que los dardos están creciendo.
“Si te quedas y eres lo suficientemente bueno como para permanecer entre los 32 primeros, él lo hará crecer. Mientras el deporte siga creciendo, ¿a quién le importa?”
Son los Play-Offs, ¿quién gana?
Los Play-Offs de la Premier League se llevan a cabo en el O2 de Londres, y los cuatro primeros compiten por el premio mayor de £ 275 000 en la capital.
El líder de la tabla, Luke Littler, jugará contra el subcampeón de 2018, Michael Smith, en la primera semifinal, antes de que el campeón mundial Luke Humphries se enfrente al actual campeón Michael van Gerwen.
La Premier League Darts continúa en Sky Sports con los Play-Offs en el O2 Arena de Londres el jueves 23 de mayo. Transmita los dardos y más con una membresía del Mes del Deporte NOW. Sin contrato, cancela en cualquier momento.