Este artículo apareció originalmente en Noticias climáticas internas, una organización de noticias independiente sin fines de lucro que cubre el clima, la energía y el medio ambiente. Se vuelve a publicar con permiso. Regístrese para recibir su boletín aquí.
Una de cada cinco personas podría vivir en condiciones peligrosamente calurosas para fines de siglo si el calentamiento global continúa al ritmo actual, incluso si las naciones cumplen sus compromisos en virtud del Acuerdo de París, advirtieron los científicos en un nuevo estudio revisado por pares. Es la última investigación publicada en los últimos días que apunta a los severos costos humanos y sociales de la aceleración de la crisis climática a medida que las emisiones globales de carbono continúan aumentando a niveles sin precedentes.
El estudio, publicado el lunes en la revista Nature Sustainability, estima que unos 2.000 millones de personas verían una temperatura media anual de 84 grados Fahrenheit o más, a partir de 2070, cuando se espera que la población de la Tierra alcance al menos los 9.500 millones. La mayoría de las personas viven en un “nicho climático humano” que oscila entre una temperatura media anual de 55 y 80 grados, dijeron los investigadores, por lo que muchas personas que experimentan un aumento importante en el calor regional no tendrían precedentes.
Tal umbral de temperatura, donde 84 grados o más se convierte en el punto medio del año, también puede ser muy peligroso para cualquiera que no tenga aire acondicionado u otros medios para refrescarse, también anotaron los autores del estudio. Según su estimación, algunas de las naciones que se verán más afectadas por el calor también albergan algunas de las comunidades más pobres del mundo, donde el aire acondicionado generalmente no es una opción.
De los 2.000 millones de personas estimadas que podrían verse obligadas a abandonar su nicho climático y sufrir un calor extremo peligroso, según el estudio, 600 millones estarán en India, 300 millones en Nigeria y 100 millones en Indonesia.
“Las personas afectadas son las personas más pobres del planeta”, dijo Tim Lenton, director del Instituto de Sistemas Globales de Exeter y autor principal del estudio. le dijo a Forbes. “A temperaturas más altas, la vida se vuelve insoportable, afectando el agua, la agricultura y los alimentos. No puedes protegerte del cambio climático. Hay una interconexión innegable entre las naciones”.
Entre los hallazgos más pertinentes del estudio se encuentra la drástica diferencia que supondría para el mundo limitar el calentamiento medio a solo 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, el objetivo más ambicioso del Acuerdo de París. Los científicos estiman que, según las promesas actuales del tratado climático global, el mundo todavía está en camino de calentarse aproximadamente 2,7 grados centígrados para 2100. Pero si las emisiones se redujeran significativamente para limitar el calentamiento promedio a 1,5 grados, según el estudio del lunes, solo 400 millones de personas ser empujados fuera de su nicho climático en lugar de 2 mil millones.
El estudio del lunes también se produce inmediatamente después de un importante informe publicado la semana pasada por la agencia meteorológica de las Naciones Unidas, que advirtió que el calor probablemente se disparará a niveles récord en muchas partes del mundo durante los próximos cinco años. El calentamiento global, combinado con un patrón climático conocido como El Niño, impulsará en gran medida ese calor, dijeron los autores del informe, y es casi seguro que los próximos cinco años serán los cinco años más cálidos jamás registrados.
“Esto tendrá repercusiones de gran alcance para la salud, la seguridad alimentaria, la gestión del agua y el medio ambiente”, dijo Petteri Taalas, secretario general de la Organización Meteorológica Mundial, le dijo al New York Times. “Necesitamos estar preparados”.
No es solo el calor extremo lo que los científicos del clima han advertido en los últimos días.
El lunes, la Organización Meteorológica Mundial publicó otro informe, que encontró que el daño económico de los desastres naturales sigue aumentando, incluso cuando las mejoras en los sistemas de alerta temprana han ayudado a reducir la pérdida de vidas. En ese informe, el organismo de la ONU contabilizó casi 12.000 fenómenos meteorológicos, climáticos y relacionados con el agua extremos en todo el mundo entre 1970 y 2021 que han matado a más de 2 millones de personas y causado daños económicos por valor de 4,3 billones de dólares.
Y el cambio climático ya está afectando a todas las partes del mundo, no solo a las regiones más pobres. Alrededor de 1,7 billones de dólares de ese daño financiero se produjeron solo en los Estados Unidos.
Los nuevos estudios e informes, en muchos sentidos, apuntan a una realidad con la que muchas personas ya están familiarizadas. Esta semana, franjas de la India están horneando bajo un calor extremo, con algunos lugares alcanzando temperaturas de hasta 113 grados Fahrenheit el lunes. Durante el fin de semana, los incendios forestales en Canadá continuaron enviando humo al sur de los EE. UU., lo que llevó a los funcionarios de Colorado y Montana a emitir alertas de calidad del aire. Y la semana pasada, fuertes lluvias inundó 43 ciudades en Italiaprovocando deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas que mataron a 14 personas y destruyeron cientos de carreteras.