VILNIUS / FRANKFURT – China está presionando al gigante alemán de autopartes Continental para que deje de usar componentes fabricados en Lituania, dijeron a Reuters dos personas familiarizadas con el asunto en medio de una disputa entre Pekín y el estado báltico sobre el estatus de Taiwán.
El discurso de Continental es un ejemplo de cómo la disputa diplomática entre China y Lituania en la era de las cadenas de suministro globales se extiende a la economía y afecta a la industria automotriz alemana, un pilar lucrativo de la economía más grande de Europa.
El gobierno chino, que considera a Taiwán autónomo como su territorio, degradó las relaciones diplomáticas con Lituania el mes pasado después de abrir una oficina de representación de Taiwán en Vilnius. El año pasado, la coalición gobernante de Lituania también acordó apoyar a los “luchadores por la libertad” en la isla.
Continental, uno de los fabricantes de autopartes más grandes del mundo, tiene instalaciones de fabricación en Lituania que fabrican piezas electrónicas como controles para puertas y asientos de vehículos y las exportan a clientes de todo el mundo, incluida China.
Continental, que abastece a todos los principales fabricantes de automóviles alemanes, no quiso comentar si el gobierno chino le había pedido que cortara los lazos con Lituania.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China negó que Beijing haya presionado a las empresas multinacionales para que no utilicen piezas fabricadas en Lituania, pero dijo que sus empresas ya no confían en Lituania.
“La práctica de ‘una China, un Taiwán’ interfiere gravemente con los asuntos internos de China y daña gravemente los intereses fundamentales de China”, agregó un portavoz.
“Escuché que muchas empresas chinas ya no ven a Lituania como un socio confiable”, dijo el portavoz. “Lituania tiene que pensar por sí misma por qué las empresas lituanas tienen dificultades con la cooperación comercial y económica en China”.
China ha presionado a los países para que degraden o rompan los lazos con Taiwán gobernado democráticamente. A principios de este mes, un alto funcionario y un panel de la industria dijeron que China aconsejó a las multinacionales que corten los lazos con Lituania o que sean excluidas del mercado chino.
El comercio directo de Lituania con China es modesto, pero su economía orientada a la exportación alberga a cientos de empresas que fabrican productos como muebles, láseres, alimentos y ropa para corporaciones multinacionales que venden a China.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Lituania dijo: “Las empresas que operan en Lituania se han integrado con éxito en las cadenas de suministro internacionales, por lo que las presiones económicas de China pueden causar diversas interrupciones a las empresas que operan en Lituania”.
“Estamos monitoreando de cerca, analizando y evaluando cada uno de estos casos, incluidos los de estas empresas alemanas”, dijo el portavoz, y agregó que “se están buscando soluciones sostenibles a largo plazo y formas de reanudar el comercio con China”.
(Carta de John O’Donnell; informe adicional de Yew Lun Tian en Beijing; edición de Pravin Char)