Están surgiendo nuevos detalles sobre los esfuerzos de General Motors para fabricar ventiladores en respuesta a la pandemia de Coronavirus. El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) emitió hoy un comunicado de prensa en el que declara que GM produciría 30,000 ventiladores para fines de agosto, con 6,132 programados para llegar el 1 de junio. El gobierno de los Estados Unidos está pagando la factura de los ventiladores con un costo declarado de $ 489.4 millones.
Los detalles de este contrato son los primeros en anunciarse como resultado de la Ley de Producción de Defensa. El presidente Trump invocó el acto por primera vez el 27 de marzo, ordenando a GM que produzca ventiladores. Sin embargo, GM ya había comenzado a movilizarse en la producción de ventiladores, anunciando su intención de trabajar con el proveedor de equipos médicos Ventec el 23 de marzo.
Hay una diferencia notable entre el anuncio original de GM y la información publicada hoy por HHS. El plan inicial era fabricar 200,000 ventiladores, utilizando su instalación de fabricación de productos electrónicos en Kokomo, Indiana, como base de operaciones. El número real es obviamente mucho menor de lo planeado, pero no se ofrece ninguna razón. Otras compañías han dado un paso adelante para producir ventiladores desde el anuncio inicial de GM, lo que podría explicar el cambio.
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En un comunicado, GM dijo que estaba "trabajando con rapidez y urgencia para armar a los profesionales médicos de primera línea con los ventiladores de cuidados críticos que necesitan para tratar a pacientes gravemente enfermos".
Es posible que el costo también sea un problema. $ 489.4 millones es considerablemente menos que el rumoreado precio de $ 1 mil millones reportado la semana pasada por Los New York Times. Durante la conferencia de prensa de Trump el 27 de marzo, expresó su descontento con GM en varios temas, algunos no relacionados con la actual pandemia de Coronavirus, y dijo directamente que las discusiones con GM "debían ser un debate sobre el costo".
30,000 ventiladores a un costo de $ 489.4 millones se desglosan en $ 16,313 por unidad.