LISBOA – Las aguas turbulentas obligaron el miércoles a las autoridades a retrasar una operación de rescate de un barco lleno de automóviles de lujo que ha estado en llamas en medio del Atlántico durante una semana, dijo un funcionario portuario.
Como los equipos no pudieron abordar el Felicity Ace, pesados remolcadores rociaron agua para enfriar el barco, que transporta unos 4.000 vehículos, incluidos Porsche, Audi, Lamborghinis y Bentley.
El CEO de Lamborghini of America, Andrea Baldi, dijo a Automotive News que hay docenas de Lamborghinis vendidos previamente a bordo, en su mayoría el SUV Urus. Pero también algunos Huracans y Aventadors, el último de los cuales detuvo la producción.
Los 22 tripulantes del barco fueron evacuados el pasado miércoles, día en que se desató el incendio.
Algunos de los vehículos son eléctricos y sus baterías de iones de litio pilas han hecho que el fuego sea muy difícil de extinguir, dijeron funcionarios del puerto.
João Mendes Cabeças, el capitán del puerto más cercano en la isla de Faial, en las Azores, dijo que el fuego había perdido intensidad, probablemente porque quedaba poco para quemar.
Los equipos de salvamento esperaban abordar el buque, que se encuentra a la deriva unos 170 kilómetros al suroeste de las Azores, cerca de Portugal, para evaluar su estado y comenzar los preparativos para el remolque, dijo la Armada portuguesa en un comunicado el martes. La Armada tomó fotografías del barco que mostraban un enorme agujero de al menos cuatro cubiertas de alto, con marcas de quemaduras a lo largo del barco.
No está claro si el barco será remolcado a las Bahamas o a Europa.
Cabeças dijo a Reuters que el mal tiempo impidió que el equipo abordara el barco. Olas de hasta 2,5 metros de altura golpearon la costa de Faial el miércoles, dijo IPMA de Portugal.
El equipo de salvamento iba a ser trasladado al barco en un helicóptero de la Fuerza Aérea Portuguesa, que decidirá el jueves si la operación puede continuar, dijo Cabeças.
El administrador del barco, Mitsui OSK Lines Ltd (MOL), dijo en un comunicado el martes que el barco todavía estaba en llamas pero estable y que hasta el momento no se había informado de ninguna fuga de petróleo. No respondió a una solicitud de Reuters de comentarios sobre la causa del incendio.
Los expertos en seguros dijeron que el incidente podría resultar en $155 millones en pérdidas.