CAPE CANAVERAL, Fla. – El segundo vuelo de prueba completo de SpaceX de su futurista nave espacial esférica terminó el martes en otro ardiente aterrizaje forzoso.
La compañía de Elon Musk lanzó su nuevo prototipo de Starship en el extremo sureste de Texas dos meses después de que la prueba anterior terminara en un fracaso de vientre igualmente explosivo.
El cohete de acero inoxidable a gran escala alcanzó su altura prevista de 10 kilómetros, un poco más bajo que el anterior. Todo parecía ir bien cuando la nave espacial de 50 metros de largo se inclinó y comenzó su descenso. Pero no pudo levantarse y estrellarse contra el suelo a tiempo para aterrizar.
“Solo tenemos que trabajar un poco en este aterrizaje”, dijo el comentarista del lanzamiento de SpaceX, John Insprucker. “Recordatorio: este es un vuelo de prueba”.
La siguiente nave espacial estuvo cerca del sitio de lanzamiento en Boca Chica, Texas, durante la prueba del martes, que duró seis minutos y medio.
Musk está desarrollando Starship para llevar gente a Marte, tal vez en unos pocos años. Es el nivel superior de sus naves lunares y marcianas planificadas para lanzar un megamisil llamado Super Heavy, que aún está en desarrollo.
SpaceX intentó lanzar Starship la semana pasada, pero no obtuvo la aprobación requerida de la Administración Federal de Aviación, lo que resultó en un brote de Twitter de Musk.
SpaceX no cumplió con las regulaciones de seguridad para el vuelo del 9 de diciembre, dijo el martes un portavoz de la FAA, y tuvo que tomar medidas correctivas antes de que pudiera continuar el lanzamiento. El vuelo del martes cumplió con todos los criterios de seguridad, según la FAA.