Hacer cola para un DMV suena mucho más emocionante en Japón que en los EE. UU. Asa Coast Railway Company ha lanzado un vehículo de modo dual (DMV) basado en Toyota Coaster que viaja como un pequeño autobús en la carretera y, sin embargo, puede deslizarse sobre riel es como un tren.
La tecnología que impulsa el DMV de Japón no es del todo nueva; Los camiones hi-rail que mantienen la red ferroviaria estadounidense están equipados con un sistema similar. En resumen, el minibús está equipado con un eje delantero similar a un tren que se oculta debajo de la carrocería cuando se conduce por una carretera asfaltada. La instalación del eje requirió una extensión significativa de la parte delantera. Cuando el autobús se acerca a las vías, el eje se extiende para levantar las llantas delanteras del suelo y permitir que el DMV continúe. En la parte trasera también hay un eje en forma de tren, pero las ruedas traseras permanecen en el suelo.
Nadie espera velocidad de algo llamado DMV, y el vehículo de modo dual de Japón no es una excepción. Con 21 pasajeros a bordo, puede alcanzar los 60 km / h en las vías del tren y los 100 km / h en la acera. Las especificaciones no se han publicado, pero la montaña rusa solo se ofrece con un motor turbodiésel.
El uso de DMV en algunas áreas rurales de Japón, especialmente en áreas con una gran cantidad de personas mayores, está destinado a llenar vacíos importantes en la red de transporte público, según Shigeki Miura, director ejecutivo de Asa Coast Railway Company. En este momento, solo se han lanzado un pequeño puñado de DMV en una ciudad relativamente pequeña llamada Kaiyo. Miura espera que otras ciudades se hagan cargo del tren de autobuses en los próximos años.
Sin embargo, integrar el DMV en una red ferroviaria existente no parece barato. Aparte del costo de hacer las modificaciones necesarias a una montaña rusa, parece que se tendrán que construir rampas especiales para que el autobús funcione como un tren. Es un concepto innovador y será interesante ver si los gobiernos locales de Japón pueden justificar las inversiones necesarias para beneficiarse de él.