Ford Motor Co se movió el jueves para acumular efectivo en su balance general, retirando $ 15.4 mil millones de dos líneas de crédito y suspendiendo su dividendo, en un movimiento para reforzar las reservas para evitar daños a su negocio debido a la pandemia de coronavirus.
El segundo fabricante de automóviles de EE. UU., Cuyas acciones cayeron un 2,4% a $ 4,39 después de hundirse hasta un 8,9% en las primeras operaciones, también abandonó su pronóstico financiero para 2020 y dijo que el efectivo se usaría para lidiar con una restricción de capital causada por cierres en producción debido al virus de rápida propagación.
La medida le dará a Ford más de $ 37 mil millones en efectivo, casi igualando los ingresos que reportó en el cuarto trimestre.
El analista de Morgan Stanley, Adam Jonas, dijo en una nota de investigación que la liquidez corporativa durante el brote era "lo más importante" y que los fabricantes de automóviles de Estados Unidos tenían sólidos balances.
El brote de coronavirus, que comenzó en China, ha sido calificado como una pandemia por la Organización Mundial de la Salud con aproximadamente 219,000 infecciones y más de 8,900 muertes en todo el mundo.
Al comparar la situación económica actual con la crisis financiera de 2008-2009, el presidente ejecutivo Jim Hackett dijo que Ford estaba implementando salvaguardas para proteger su negocio.
"Estamos en guerra con el virus y Ford va a ganar", dijo Hackett a los empleados en una video conferencia.
Ford ha sido criticado por algunos analistas en Wall Street por moverse demasiado lento para reducir costos y reestructurar su negocio.
A fines del año pasado, había reservado solo $ 3.7 mil millones de los $ 11 mil millones proyectados en cargos que previamente dijo que tomaría en su reestructuración global.
Desde entonces, el brote se ha extendido a nivel mundial, liderando a Ford, General Motors Co y Fiat Chrysler Automobiles NV, el miércoles para anunciar el cierre de sus plantas en América del Norte para evitar la propagación de la enfermedad entre sus trabajadores de fábrica.
El fabricante de automóviles eléctricos Tesla Inc acordó reducir el número de trabajadores en su planta de automóviles de California en un 75% y sigue en conversaciones sobre otras medidas para cumplir con un bloqueo regional.
Los tres fabricantes de automóviles de Detroit han visto a los empleados estadounidenses dar positivo por COVID-19, la enfermedad respiratoria contagiosa causada por el virus.
REVISIONES DE PERSPECTIVAS
El brote ya ha afectado a otros fabricantes de automóviles y se espera que más reduzcan sus pronósticos para 2020.
Los analistas de Evercore ISI dijeron en una nota de investigación que tales acciones "serán un tema continuo además de la eliminación de las recompras (acciones)".
El miércoles, el fabricante de automóviles de lujo alemán BMW AG recortó su perspectiva de ganancias para 2020, diciendo que sería "significativamente menor" que el año pasado. Dos días antes de eso, el fabricante chino de automóviles Great Wall Motor Co Ltd también redujo sus objetivos de ventas y ganancias para 2020.
GM y FCA no cambiaron sus pronósticos de ganancias el jueves.
"Estamos dedicados a administrar nuestra estructura de costos en este entorno dinámico", dijo GM en un comunicado. "Continuamos monitoreando la situación de cerca y tomaremos las decisiones necesarias para mantenernos resilientes".
GM tenía $ 34.6 mil millones en liquidez a fines de 2019, incluidos $ 17.3 mil millones en efectivo.
"Estamos evaluando el impacto de todos los pasos que se están tomando dentro de la compañía relacionados con la emergencia del coronavirus en nuestra orientación financiera actual", dijo FCA en un comunicado, agregando que proporcionaría una actualización cuando tenga "suficiente visibilidad sobre las condiciones del mercado".
FCA tenía 23.1 mil millones de euros ($ 24.94 mil millones) en liquidez a fines de 2019.
Las acciones de Uber Technologies Inc subieron hasta un 35% el jueves después de que el presidente ejecutivo Dara Khosrowshahi dijo que la compañía de transporte tenía mucho efectivo disponible.
"En cualquier crisis, la liquidez es clave", dijo en una llamada de inversionista.
Ford dijo el jueves que notificó a los prestamistas que pediría prestados los montos no utilizados de las dos líneas de crédito, por un total de $ 15.4 mil millones. La compañía con sede en Dearborn, Michigan, tenía $ 22 mil millones en efectivo a fines del año pasado.
La suspensión de dividendos le ahorrará dinero a Ford a una tasa anual de $ 2.4 mil millones.
La compañía dijo que estaba priorizando la flexibilidad financiera y las inversiones en tecnologías futuras, como automóviles autónomos y una serie de importantes lanzamientos de vehículos 2020, incluida una versión rediseñada de su camioneta de tamaño completo F-150 más vendida.
Ford también retiró su perspectiva de ganancias para 2020. En febrero, antes de que el coronavirus golpeara a los Estados Unidos, ofreció un pronóstico más débil de lo esperado para ganancias en el rango de 94 centavos a $ 1.20 por acción.
Ford dijo que actualizaría su pronóstico cuando informe los resultados del primer trimestre el 28 de abril.
También el jueves, Ford dijo que ofrecería a los compradores de automóviles nuevos hasta seis meses de alivio de pagos. Algunos distribuidores estadounidenses han comenzado a ver caer las ventas debido al virus, que ya ha afectado drásticamente la demanda en otros países.
(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
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