Aunque solo tiene 14 años. finalizadoNSDebido en parte al desafortunado momento de una bandera amarilla y un cambio de estrategia, el ex piloto de Fórmula 1 mantuvo al Dale Coyne Racing # 51 con RWR-Honda fuera de las barreras SAFE en el circuito de carreras de tecnología de 1.25 millas. Esto fue a pesar de unos momentos en los que se deslizó hacia las canicas y perdió velocidad mientras limpiaba sus neumáticos.
Hizo varios pases memorables tanto por dentro como por fuera de los rivales, subiendo desde sus ya impresionantes 14 pulgadasNS Colocar en la cuadrícula [he qualified 15th but Alex Palou suffered a grid penalty] para conducir un noveno lugar legítimo.
“Probamos una estrategia que no funcionó del todo en nuestra dirección”, dijo Grosjean inmediatamente después, “así que el resultado final no es tan bueno como nuestra carrera, pero teníamos un coche rápido, aprendimos mucho.
“Cometí un par de errores con los neumáticos fríos y me quedé atrapado en las canicas, pero logré salvarlo e hice algunos buenos pases.
“Estoy satisfecho con esta primera carrera ovalada, estoy un poco mareado en este momento, pero mañana debería ser mejor”.
Ahora Boisson Motorsport.com ha anunciado que el progreso de su piloto en la pista y la forma en que ha trabajado con sus herramientas en la cabina para refinar el manejo del automóvil lo ha convencido de que Grosjean se enfrentará a las 500 millas de Indianápolis, Texas Motor Speedway y el El evento de Iowa Speedway que regresa puede competir el próximo año. Cuando se le preguntó si se sentiría seguro para abordar todos los campos ovalados con Grosjean el próximo año, Boisson respondió: “Oh, definitivamente, sí.
“Nunca se sabe si un chico de Europa lo tendrá para los óvalos o no. Santino [Ferrucci] Fue una buena sorpresa para nosotros, porque los óvalos le parecen naturales.
“Romain es un poco así. Cuando viste los pases que hizo por dentro y por fuera y cómo se hizo más fuerte en los reinicios y realmente salió y lo pasó bien, sí, definitivamente no me preocupa que haga óvalos. No hay duda de que puede hacerlo “.
Boisson dijo que sospechaba que Grosjean sería fuerte en los óvalos según su introducción al giro a la izquierda en la prueba Gateway de 11 autos que realizó a fines de julio, pero su progreso aún lo sorprendió.
“No le tomó mucho tiempo encontrar su camino alrededor del óvalo”, recuerda, “así que definitivamente aprende rápido. No hay duda sobre eso. Pero conducir un óvalo es muy diferente, por lo que antes de este fin de semana había un poco de preocupación por su parte y la nuestra. No sabía que se sentiría tan cómodo tan temprano en la carrera y tendría la confianza suficiente para adelantar a toda esta gente: eso fue impresionante “.
Boisson, asumiendo que Grosjean habría terminado “séptimo u octavo” con una mejor estrategia, negó que estuviera nervioso cuando Grosjean atacó a los veteranos del óvalo.
“¡No, no, no demasiado!” él dijo. “Miré la telemetría y pude ver que el volante no estaba haciendo algo que no me gustaba. Me gustó que estuviera haciendo cosas.
“Se metió en problemas un par de veces, pero lo consiguió, ¡lo cual es bueno! El par de veces que me puse en la radio fue solo para decir, ‘Está bien, tal vez es hora de calmarlo un poco’ o, ‘Oye, realmente no me gusta la barra frontal en esa posición, ¿puedes? ¿Estás pensando en cambiar eso para que el coche no te encienda? Solo mantuve un ojo en todas las herramientas y pistas de dirección porque se puso emocionante en el auto. Quería asegurarme de que alguien examinara todos los aspectos básicos para que no hiciéramos nada estúpido “.
En términos de configuración, Boisson admitió que se dirigía en la dirección típica para aquellos que preparan un auto para un novato ovalado y lo presionan más que en el caso del DCR de su compañero de equipo Ed Jones con Vasser Sullivan.
“Eran muy parecidos, pero traté de hacerlo un poco más conservador que el auto de Ed, ya que era el primer óvalo de Romain”, dijo. “Le dije: ‘Puede que sientas que hay demasiado subviraje, pero sé que puedes manejarlo y no quiero que te suelte’. Como vimos más adelante en la carrera, con los neumáticos fríos se vuelve muy difícil durante algunas vueltas cuando la pista se enfría.
“Si hubiéramos optimizado el coche, podría haber sido un poco más rápido, pero solo estaba tratando de mantenerlo más cómodo.
“Fue un evento de un día: 90 minutos de práctica y luego directamente a la calificación y luego a la carrera. Así que también calificamos con la forma en que conducimos el coche. Entonces, en cualquier caso, deliberadamente se mantuvo en el lado seguro para él. En la calificación de más de dos vueltas, la primera vuelta se adentra en lo desconocido. Empujó muy fuerte en las curvas 3 y 4 y pensó: ‘Está bien, tal vez pueda estar plano aquí’ y lo intentó y descubrió que no, tenía que levantar un poco.
“Hablamos mucho sobre la clasificación y lo que tenía que hacer con las herramientas en el coche y cómo tenía que cambiar la barra para cada extremo de la pista dependiendo de la dirección del viento. Intentamos entrenarlo y engordó muy rápido porque cambió sus barras para las curvas 1/2 y 3/4 en cada vuelta de la carrera. Estaba bastante cansado después de eso, pero sí, se dio cuenta de que esta era la única forma de mantener el equilibrio en ambos extremos de la pista. Eso también fue impresionante “.
Antes de la carrera, Boisson y el propietario del equipo, Dale Coyne, decidieron no sobrecargar a Grosjean con preocupaciones sobre la gasolina, sino dejarlo empujar y explorar.
“Con todo ese amarillo, mucha gente empezó a ahorrar combustible al principio de la carrera para poder tener una estrategia de tres paradas”, dijo Boisson. “Para la primera carrera de Romain en un óvalo, en lugar de una carrera aburrida que ahorra combustible, decidimos dejarlo ir, dejarlo aprender y nunca le pedimos que ahorrara combustible.
“Al final del día, el objetivo era terminar. Hablé con él en detalle antes de la carrera y le dije que para ganar experiencia real con un óvalo hay que dar todas las vueltas. La prueba de óvalos o incluso la sesión de práctica no es lo mismo. Así que la idea es atravesar toda la carrera y esa misión se ha cumplido.
“Creo que fue una buena experiencia para él y montó un espectáculo”.