Incluso cuando se inscribió en la NTT IndyCar Series esa temporada, Grosjean admitió que si bien descartaba las 500 Millas de Indianápolis y el Texas Motor Speedway, era solo por razones de seguridad. Dijo que no quería infligir a su familia la misma agonía que sufrió por un minuto en su última carrera de Fórmula 1, y a 260 mph, el accidente de otro piloto puede convertirse rápidamente en el suyo.
Sin embargo, las carreras ovaladas per se Grosjean no descartó eso, incluso admitió que estaba intrigado por eso. Ya en marzo, como diez veces ganador del podio de F1, habló con los propietarios del equipo Dale Coyne y Rick Ware sobre el posible uso de Gateways WWTRaceway, un óvalo de 1.25 millas con una velocidad promedio de 183 mph en calificación.
Con ese fin, Coyne, quien condujo a Pietro Fittipaldi en Grosjeans # 51 DCR con RWR-Honda en Indy y Texas, dijo que su equipo estaba listo para poner tres autos en Gateway: Grosjean en el # 51, Fittipaldi en el # 52 que este año ya está. la tercera salida del DCR en dos carreras – y Ed Jones en el DCR # 18 con la salida de Vasser-Sullivan.
Ahora Coyne ha confirmado a Motorsport.com que este es el plan para la carrera del 20 al 21 de agosto, el Bommarito Automotive Group 500.
“Estaremos probando con Romain en Gateway el 27 de julio porque tenemos la intención de correr allí el próximo mes”, dijo.
“Será una buena prueba allí porque habrá bastantes autos allí, así que tenemos la posibilidad de que corra solo y luego, cuando tenga más confianza, podemos ponerlo en la carretera para que pueda hacerlo”. . “Experimentado ¡De qué se trata el aire sucio!
“También es una buena prueba porque es una prueba de día y de noche, se ejecuta desde la tarde hasta las 11 a.m., por lo que también puede desarrollar una ruta, los diferentes niveles de carga aerodinámica que se llama Condiciones y en condiciones nocturnas.
“Sí, debería ser una experiencia realmente buena para un novato.
“Y luego el plan ahora es tener a Pietro en el # 52. Quedamos satisfechos, como Cody [Ware] corrió en este auto en Road America y Ryan Norman en [Mid-Ohio]. Hicieron un buen trabajo considerando que era su debut “.
Respecto al futuro de Grosjean con el equipo DCR, por el que consiguió la pole y terminó segundo en el Gran Premio de Indianápolis en mayo, Coyne dijo: “Mucha gente ha hablado con Romain, pero nadie ha tomado ninguna decisión. Ha jugado muy bien este año, muy bien, así que no es de extrañar que lo noten, ¿verdad? Al igual que otros muchachos prometedores que hemos corrido en el pasado. Entonces … ya sabes, eso es lo que esperas.
“Pero nadie está más interesado en él que nosotros. Hizo un gran trabajo para nosotros: una gran personalidad, un tipo realmente agradable que amaba IndyCar desde el principio.
“Y en el n. ° 18 me impresionó Ed [Jones] además. Tuvo muy, muy mala suerte este año. Ha tenido momentos realmente buenos y no pudimos traducir eso en resultados, o al menos no durante todo un fin de semana. Se veía muy fuerte en Detroit, por ejemplo.
“Ha vuelto a los 21”S t, lucha por un círculo de líderes en el lugar del círculo [Leader Circle is the money granted to the top 22 entries at the end of the season] y ni siquiera deberíamos estar cerca de esa zona. Tuvimos extraños problemas mecánicos con este coche durante los entrenamientos y algunas paradas en boxes malas “.
Coyne admitió que Ryan Hunter-Reay, programado para dejar Andretti Autosport-Honda al final de la temporada, es uno de los pilotos que le interesan.
“Sí, Ryan estaría bien”, dijo. “Quiero decir, es uno de los muchos con los que queremos hablar sobre el 22, tanto si Romain se queda como si no. Hablamos con cualquiera que sea bueno “.
Cuando se le preguntó si cree que el campeón de 2012 y el ganador de la Indy 500 de 2014 todavía tienen lo que se necesita para ganar carreras de IndyCar, Coyne respondió: “Sí, no creo que lo haya superado. Sabes, mucho gira en torno al entorno en el que te encuentras. A algunas personas les irá bien a nuestro alrededor y otras no, al igual que los pilotos de otros equipos.
“La esposa de Romain estuvo con nosotros el otro día y dijo: ‘Nunca me había sentido así con ningún otro equipo. Se siente como en familia ‘. Fue bueno escuchar eso. No somos mamá y papá, pero algunos equipos de IndyCar, y nosotros en particular, sentimos que el conductor y su familia se sienten parte de eso. No solo llega, conduce el coche y desaparece.
“Y esta sensación funciona muy bien para algunos pilotos. Quizás no funcione para otros.
“Pero volviendo a tu punto, sí: creo que Ryan todavía lo tiene, todavía es rápido”.
Romain Grosjean con su ingeniero de carrera Olivier Boisson.
Foto de: Michael L. Levitt / Imágenes de automovilismo