Hamilton llega al fin de semana de Qatar con un récord después de que saltó del décimo en la parrilla a la victoria en Brasil el domingo pasado y redujo la ventaja de la tabla de su rival de Red Bull, Max Verstappen, a 14 puntos.
Durante el entrenamiento del viernes en el Circuito Internacional de Losail, Verstappen y Valtteri Bottas, compañero de equipo en Mercedes de Hamilton, lideraron la FP1 y la FP2 respectivamente.
Hamilton terminó 0,7 segundos por detrás de Verstappen en la FP1 y estuvo a más de cuatro décimas del tiempo de Bottas en la FP2 y terminó el día cuarto en la tabla de tiempos.
Los conductores se enfrentaron al desafío adicional de marcar sus configuraciones el viernes, ya que no tienen datos previos con los que trabajar en Qatar. Hamilton admitió que todavía se sentía incómodo.
“Ni siquiera sé qué tan grande es la brecha, pero me fui”, dijo Hamilton. “Definitivamente no estoy cerca”.
Hamilton dijo que “no tenía idea” si volvería a estar de rueda a rueda con Verstappen este fin de semana después de su batalla con Brasil, y agregó: “Como dije, soy un poco lento, así que tendré que averiguarlo esta noche”. . “
Verstappen terminó la FP2 justo por delante de Hamilton y fue tercero detrás de Bottas y AlphaTauris Pierre Gasly, pero también tuvo la sensación de que tenía más que hacer durante la noche.
“Por supuesto, era la primera vez por la noche, por lo que era importante entender cómo reaccionaría el coche”, dijo Verstappen después de liderar la FP1 durante el día.
Lewis Hamilton, Mercedes W12
Foto de: Mark Sutton / Imágenes de automovilismo
“[There was] todo un cambio entre los neumáticos medios y blandos para mí. Así que creo que no fue genial con el neumático blando.
“Pero de nuevo, la primera vez aquí, para entender muchas cosas”.
Verstappen quedó impresionado con la naturaleza fluida del circuito de Losail, pero no estaba seguro de cómo les iría a los autos de F1 actuales en la carrera, ya que eran difíciles de seguir.
“Para ser honesto, fue muy divertido de manejar”, dijo Verstappen.
“Creo que es una pista realmente genial. [It’s] difícil de decir para la carrera. Con estos coches de todos modos, es muy difícil seguirlos. De todos modos, pienso en una vuelta, estará bien “.
Ambos pilotos rechazaron la decisión de los comisarios de rechazar la solicitud de Mercedes de revisar su incidente de la curva 4 en Brasil, que se anunció antes de la FP2.
“No tengo ningún pensamiento porque no estaba allí, y [have] centrado en hacer mi fin de semana “, dijo Hamilton.
Verstappen agregó que fue “agradable” tomar una decisión, pero se sintió “también esperado”.