DETROIT – En la primera fábrica de ensamblaje de automóviles nueva construida en Motor City desde 1991, el olor a metal caliente llena el aire a medida que los nuevos SUV Jeep Grand Cherokee L avanzan por la línea de soldadura.
Para Stellantis, ese es el olor a dinero. Eso significa casi 5,000 empleos para la ciudad de Detroit.
Stellantis abrió las puertas de su nuevo complejo de ensamblaje de $ 1.6 mil millones en Mack Avenue el jueves, mostrando partes de un complejo de 3 millones de pies cuadrados que se completó en gran parte y estuvo en funcionamiento durante la pandemia.
Los vehículos Grand Cherokee L en la línea de ensamblaje son los primeros de una nueva generación de la línea más vendida de Jeep destinada a expandir las ventas de la marca a los clientes que desean un SUV de tres filas.
Hasta ahora, Grand Cherokees solo ofrecía asientos para cinco personas. Ahora, con espacio para hasta siete pasajeros, Jeep puede competir con competidores como Ford Explorer, GMC Acadia de General Motors y SUV más grandes de marcas europeas y japonesas.
La planta, que comenzó a fabricar vehículos en marzo, ahora trabaja en tres turnos al día, dijo el gerente de la planta, Michael Brieda.
En un mercado laboral ajustado, dijo Brieda, el mayor desafío para la planta era “encontrar personas que pudieran trabajar en un entorno de fabricación”. Los solicitantes recibieron pruebas de habilidad como parte de sus entrevistas, dijo.
Aproximadamente 2,100 resid entes de la ciudad de Detroit fueron contratados en la planta, dijo la compañía.
La nueva planta de Jeep subraya la personalidad dividida del mercado de vehículos de EE. UU., Donde se venden la mayoría de los vehículos de la línea de montaje de Mack.
Tesla es el fabricante de automóviles más valioso de la industria gracias a su liderazgo en tecnología de vehículos eléctricos.
Pero para el fabricante de automóviles de Detroit, la demanda de camionetas y camionetas con motor de gasolina sigue pagando las facturas.
A medida que se acelera el complejo de ensamblaje de Mack, Stellantis tendrá dos fábricas vecinas en Detroit capaces de producir 500,000 o más modelos Grand Cherokee por año. La cercana planta de jeep de Jefferson North fue construida en 1991 y ha sido la planta de ensamblaje más nueva de Motor City hasta la fecha.
Mario Holmes, quien supervisó el desarrollo del Grand Cherokee L, dijo que se hizo un gran esfuerzo para desarrollar una arquitectura nueva y más eficiente que utiliza aluminio y acero de alta resistencia para ahorrar peso. Aunque el nuevo modelo tiene tres filas de asientos, está en la misma categoría de peso que los SUV de cinco pasajeros, dijo.
Se ofrecerá un tren motriz electrificado, pero los detalles vendrán más adelante, dijo.
Una señal de la importancia del Grand Cherokee L es que Brieda, el gerente de la planta, dijo que no tenía problemas para conseguir suficientes semiconductores para el nuevo modelo, a pesar de que Stellantis está cerrando las líneas de ensamblaje de otros vehículos debido a la escasez global de chips necesarios. para sistemas de accionamiento modernos.
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