MONTMELÓ, España – Lewis Hamilton derrotó a Max Verstappen en un emocionante duelo para ganar el Gran Premio de España y ampliar su ventaja en el campeonato sobre su principal rival el domingo.
El Red Bull de Verstappen llevó a Hamilton, que estaba sentado en la pole, a la primera curva para tomar la delantera.
Pero el uso de Mercedes de dos paradas en boxes para darle a Hamilton neumáticos más frescos en el tramo final valió la pena, lo que le permitió adelantar al holandés con seis vueltas para el final.
“Red Bull ha tenido un gran comienzo”, dijo Hamilton. “Estaba a la caza … Fue un largo camino hacia atrás 20 segundos. Pero fue una buena apuesta. “
Hamilton siguió la pole número 100 de su carrera el sábado con la victoria número 98 de su carrera. También vinculó la marca de seis victorias de Michael Schumacher en el Gran Premio de España, incluidas las últimas cinco seguidas.
Hamilton aumentó su ventaja a 14 puntos sobre Verstappen, quien anotó un punto extra por la vuelta más rápida.
El compañero de equipo de Hamilton, Valtteri Bottas, llevó su Mercedes al tercer lugar.
Verstappen sacó a Hamilton de la línea de salida y recuperó los escasos metros que los separaban en la primera recta de parrilla. Entraron en la primera esquina uno al lado del otro y parecieron rozarse entre sí antes de que Hamilton retrocediera cuando Verstappen retrocedió.
La estrategia de neumáticos superior comenzó en la vuelta 25, cuando Verstappen cambió sus neumáticos blandos por los medios más duraderos. Hamilton se quedó fuera durante tres vueltas para tomar la delantera antes de devolvérselo a Verstappen cuando también tuvo que cambiar sus neumáticos a medio.
Aunque el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, dijo antes de la carrera que esperaría una parada en boxes, ver a Verstappen al frente debió haberlo hecho cambiar de opinión. Hamilton entró en juego por un nuevo juego de neumáticos por segunda vez en la vuelta 43.
Cuando Hamilton volvió a la pista, le preguntó a su equipo: “¿Hasta dónde tengo que ponerme al día?”
Le dijeron: “Veintidós segundos. Lo hemos hecho antes. “
Verstappen vio a Hamilton tomar esa ventaja y le dijo a su equipo: “No veo cómo vamos a llegar al final”.
Él estaba en lo correcto. Verstappen no pudo pelear cuando Hamilton lo atrapó en una esquina y lo adelantó.
“Gran trabajo con la estrategia”, dijo Hamilton al equipo por radio mientras cruzaban la línea de meta.
Mientras tanto, Verstappen le dijo a su equipo: “Es lo que es. Es imposible detenerlo. “
Charles Leclerc de Ferrari fue cuarto, seguido de Sergio Pérez en el otro Red Bull.
Daniel Ricciardo terminó sexto para McLaren. Carlos Sainz en el otro Ferrari fue séptimo, seguido por Lando Norris de McLaren, Esteban Ocon en los Alpes y Pierre Gasly por Alpha Tauri, que completan los diez primeros.
Por motivos de salud, los espectadores para la carrera del domingo están limitados a un millar de locales que son miembros del circuito. En 2019 participaron 90.000 aficionados.
“Hay mil aquí pero sabemos que cientos de miles están mirando desde casa y esperamos poder tenerlos de regreso pronto”, dijo el español Fernando Alonso tras saludar a los pocos espectadores en su homenaje.
Alonso consiguió un decepcionante 17º puesto con su Alpin.
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