Un consenso general entre las personas interesadas en los vehículos eléctricos es muy simple: las baterías y los tiempos de carga tienen que mejorar antes de que la mayoría de las personas compren. La construcción de una infraestructura de baterías intercambiables es una forma de abordar este problema, pero no es la única. . Los investigadores de la Universidad Penn State ahora creen que han encontrado otra forma de abordar un problema crucial dentro de las baterías recargables.
Es posible que haya notado que sus tabletas, teléfonos y otros dispositivos se cargan más rápido y duran más hoy en día. Esto se debe a que la carga rápida se ha vuelto omnipresente en la última generación de dispositivos portátiles. ¿Se podría aplicar una tecnología de carga rápida aún más mejorada a los vehículos eléctricos que la que existe actualmente? Bien quizás.
Algunos obstáculos se interponen en el camino para hacer que los vehículos eléctricos con baterías recargables sean ampliamente accesibles y deseables para los conductores. Uno es el tamaño. Más pequeño, en el caso de baterías como esta, es definitivamente mejor. Desafortunadamente, la producción de baterías de iones de litio más pequeñas de la manera estándar las hace más inestables y propensas a cortocircuitos.
En 2018, los investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri, explicaron que a ciertas temperaturas, el revestimiento de metal de litio dentro de las baterías puede hacer proyecciones similares a los dedos. Estos se denominan comúnmente "dendritas" en los círculos de investigación. Para complicar más las cosas, las diferentes corrientes producen diferentes formas de dendritas.
Todas sus formas pue den ser malas cuando provocan cortocircuitos y baterías arruinadas, pero anteriormente, los investigadores creían que este era un problema múltiple que requería múltiples enfoques para luchar.
Sin embargo, lo bueno de publicar trabajos de investigación en la naturaleza es que otro los equipos de investigación pueden tomar lo que has aprendido y aprovecharlo. Ojos frescos y nuevas investigaciones siguen impulsando todo esto hacia adelante. Aquí es donde entra en juego el equipo de investigación de Penn State.
En un artículo publicado en la edición del 30 de octubre de 2019 de la revista científica Joule, el equipo de Penn State documentó lo que creen que es una posible respuesta a este problema bastante significativo. Ellos creen que esa respuesta es la carga asimétrica y las temperaturas de descarga.
Según la investigación del equipo, esto previene completamente el crecimiento de esas dendritas problemáticas. Eso, en sí mismo, es un logro importante, pero se pone aún mejor. El equipo demostró que al usar este sistema, podía realizar una carga extremadamente rápida (XFC) en baterías de iones de litio. Según su estimación, esto haría que agregar un rango de 200 millas a una batería con solo 10 minutos de tiempo de carga sea totalmente posible.
Es aquí donde debo advertir que esto todavía está muy en la fase de investigación. Otros tienen que poder replicar los hallazgos de este equipo, y se deben realizar más investigaciones antes de que esto esté cerca de estar listo para la producción.
Aún así, es algo emocionante, y no podemos esperar a ver a dónde va después. Si los hallazgos de este equipo pueden replicarse consistentemente, es posible que hayan resuelto uno de los mayores impedimentos para la adopción masiva de vehículos eléctricos con batería. Motocicletas eléctricas, scooters, automóviles e incluso patinetes podrían cosechar los beneficios.
Fuentes: Joule, Universidad de Washington en St. Louis