El plan europeo de eliminar los vehículos con motores de combustión ha convertido a la región en pionera en la protección del clima. Pero sin avances en la limpieza de las calles de las naciones más pobres, no será suficiente para mantener el calentamiento global por debajo de niveles peligrosos.
Tomemos a Nairobi, por ejemplo. La flota de vehículos de la capital de Kenia se duplica cada ocho años y los aproximadamente 4,5 millones de habitantes dependen de los minibús taxis llamados Matatus. Aunque son baratos, suelen ser más antiguos y, a menudo, funcionan con diésel sucio.
Si bien prácticamente todo el crecimiento de la población mundial se producirá en los países en desarrollo para 2050, miles de ciudades en África, Asia y América Latina podrían aferrarse a camionetas, autobuses y motocicletas de combustibles fósiles durante décadas, dijo Rob de Jong, quien dirige la unidad de movilidad. para el programa ambiental de las Naciones Unidas Nations. En Kenia, las emisiones de dióxido de carbono prácticamente se han duplicado desde 2005, y el sector del transporte es responsable de gran parte del aumento.
“Si solo llevamos vehículos eléctricos a Estados Unidos, Finlandia y Holanda, no lograremos los objetivos del Acuerdo Climático de París”, dijo DE Jon en una entrevista telefónica. “Necesitamos la introducción de vehículos de bajas emisiones y cero emisiones también en países con ingresos bajos y medios”.
La mayoría de los vehículos eléctricos se venden en EE. UU., China y Europa, donde los incentivos gubernamentales para comprar y las inversiones en infraestructura de carga facilitan que los clientes renuncien a los vehículos de combustión. En muchos países en desarrollo, sin embargo, la falta de poder adquisitivo del gobierno y la infraestructura deficiente son obstáculos importantes para el cambio.
La Unión Europea propuso a principios de este mes que los estados miembros dejen de vender automóviles con todas las emisiones para 2035 a más tardar, una medida diseñada para acelerar la adopción de vehículos eléctricos y ayudar a la región a reducir las emisiones del transporte, que han aumentado en un tercio desde 1990.
Las naciones más ricas son responsables de la mayor parte del calentamiento provocado por el hombre, y tres cuartas partes de las emisiones industriales provienen de América del Norte, Europa y China, según una investigación de la Universidad de Oxford. África representa solo el 3% del total, pero se espera que su participación crezca rápidamente debido al crecimiento de la población.
Cuando se aprobó el Acuerdo de París en 2015, los países se comprometieron a mantener el calentamiento global por debajo de los 2 grados Celsius (3,6 grados Fahrenheit). Los investigadores ahora creen que se requiere un límite de 1,5 grados para evitar algunos de los efectos más catastróficos del cambio climático, y están presionando a Occidente para que ayude a las naciones más pobres en sus esfuerzos por reducir las emisiones también.
Países como Uganda y Marruecos ya han introducido reglas para mejorar la calidad de los cientos de miles de autos usados importados de Occidente cada año. La mayoría de estos vehículos tienen entre 16 y 20 años, lo que significa que la industria ha contribuido al agravamiento de la contaminación atmosférica en la zona.
Parte del problema es que los fabricantes de automóviles globales están diseñando sus autos, camionetas y motocicletas para atraer clientes adinerados en Occidente, ignorando en gran medida las necesidades de los compradores potenciales en los mercados más pobres, dijo de Jong.
“No queremos un Tesla Model S, necesitamos un automóvil urbano pequeño de $ 10,000”, dijo. “No queremos una Harley-Davidson o una Vespa, queremos una motocicleta eléctrica de 1.500 dólares que sea muy robusta y pueda transportar a tres personas y una cabra”.
Motos electricas
Las nuevas empresas de vehículos eléctricos locales están apareciendo en África para desbloquear el potencial. En países como Ruanda, donde el fabricante de motocicletas Ampersand está ampliando su red de estaciones de cambio de bicicletas y baterías, la demanda de vehículos que funcionan con baterías ya supera con creces la oferta.
BYD de China está vendiendo sus camionetas eléctricas en Kenia a través de un distribuidor local que planea importar hasta 100 unidades para fin de año. El productor de electricidad del gobierno de Kenia ha gastado cientos de millones de dólares para obtener energía geotérmica del volcánico Valle del Rift, electricidad para la red que la startup ARC Ride planea usar para cargar su flota de rickshaws y motocicletas eléctricas.
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Pero sin el apoyo institucional adicional y los recursos de los principales fabricantes de automóviles, la expansión de la fabricación local y la electrificación de las flotas de automóviles pueden seguir siendo esquivas.
Volkswagen AG, el segundo fabricante de automóviles más grande del mundo, planea acelerar la introducción de vehículos eléctricos en Europa para que su marca homónima pueda eliminarse gradualmente en la región ICE entre 2033 y 2035. Pero el gigante industrial también está investigando el bioetanol en Brasil y ha sugerido que los combustibles fósiles pueden haber existido por más tiempo en algunas partes del mundo.
ARC Ride intenta acelerar el cambio. La compañía tiene como objetivo proporcionar un transporte más limpio en varias ciudades africanas y actualmente se centra en Nairobi, donde su flota de motocicletas ayudó a entregar Uber Eats. La startup planea lanzar los vehículos como taxis en Ruanda a partir del próximo año.
“Estas ciudades están creciendo rápidamente y sería desastroso para el clima si ese crecimiento fuera intensivo en carbono”, dijo el director ejecutivo Joseph Hurst-Croft. “Podemos y debemos omitir con urgencia sistemas de energía completos para crear un tráfico constantemente más limpio”.
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