El laboratorio de innovación de IBM Research-Almaden, lanzado el pasado 18 de diciembre, ha desarrollado una nueva tecnología de batería que no depende de metales pesados, como el níquel o el cobalto. La compañía sigue siendo muy reservada de lo que implica. Aún así, no oculta que el laboratorio de Investigación y Desarrollo de Mercedes-Benz Norteamérica es uno de sus principales socios en el descubrimiento. ¿Eso le dará a la compañía alemana una ventaja en el uso de la tecnología antes que nadie?
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Sería conveniente teniendo en cuenta la forma en que Daimler intenta comunicarse con los propietarios de vehículos eléctricos. La compañía que siempre ha afirmado ser innovadora necesita desesperadamente innovación para mostrar a los clientes potenciales, incluidos aquellos que no se convencerán de comprar nada solo porque "es un Mercedes".
IBM podría ayudar al fabricante de automóviles alemán permitiéndole adoptar estas nuevas baterías cuando estén listas para la producción. Es una pena que no lo haga libre de cobalto y níquel. IBM solo menciona que se basa en "tres materiales patentados nuevos y diferentes, que nunca antes se habían registrado como combinados en una batería".
La compañía también dice que estos materiales "se pueden extraer del agua de mar, sentando las bases para técnicas de abastecimiento menos invasivas que los métodos actuales de extracción de materiales". Simplemente no nos dice cuánto cuesta extraerlos del agua de mar, información crítica para vea si vale la pena sacarlos del agua de mar en lugar de extraerlos de la minería tradicional.
Otra característica vital de la nueva batería es un "electrolito líquido seguro con un alto punto de inflamación" que evita la formación de dendritas de litio durante la carga.
Para ser honesto, las acusaciones de IBM nos hacen pensar que encontró el Santo Grial de las baterías. Tendría una configuración de alta potencia (10,000 W / l) capaz de cargar hasta el 80 por ciento de la carga en solo cinco minutos. Sería menos inflamable, de bajo costo, de alta densidad energética (800 Wh / l) y tendría una alta eficiencia energética del 90 por ciento, considerando la relación de energía a descarga sobre la electricidad para cargar la batería.
¿Demasiado bueno para ser verdad? IBM es una compañía seria para hacer acusaciones que no puede probar, pero nos gustaría tener más elementos para entenderlo. Simplemente podría asegurarse de que la cosa esté patentada para contarnos más al respecto. Con respecto a Mercedes-Benz, probablemente solo esté esperando la oportunidad correcta de tener esta batería en sus automóviles. Esperemos que no siga el camino de los motores Wankel o el FCEV que la compañía presentó una vez: no pasaron la fase experimental.
Fuente: IBM Research-Almaden