El ex piloto de Fórmula 2 Matsushita terminó segundo en la carretera detrás de Giuliano Alesi durante la carrera acortada por la lluvia el domingo, pero una penalización de cinco segundos por una infracción del procedimiento de salida lo dejó en el tercer lugar.
Seguía siendo el segundo podio del piloto de 27 años en tres largadas después de terminar tercero en la final de Fuji Speedway del año pasado.
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Matsushita tuvo que perderse las pruebas de pretemporada y la apertura de la temporada 2021 en Fuji cuando Honda B-Max aprobó el uso de su motor, pero regresó a la parrilla para la segunda vuelta en Suzuka.
Después de terminar 13º, calificó la carrera como un “desastre”, pero en Autopolis dijo que el equipo de un auto había logrado un progreso significativo en las tres semanas desde la ronda preliminar.
“Nuestros preparativos comenzaron a principios de abril y la estructura del equipo se armó rápidamente”, dijo Matsushita. “Como era de esperar, tuvimos un resultado desastroso en Suzuka, pero el equipo no se desanimó ni se rindió, y todo el equipo elevó sus estándares.
“Los mecánicos también entrenaron duro todos los días y, aunque esta vez no hicimos paradas en boxes, estoy seguro [about having a smooth pitstop] para la próxima carrera. “
Matsushita también tenía un nuevo ingeniero para Autopolis en forma de Yasuhiro Tasaka, quien también trabaja con el equipo Honda SUPER GT Real Racing y desarrolló su equipo Super Formula.
“Cuando hice F3 con Real Racing [in 2013-14] Hizo Súper Fórmula, así que ya me conocía “, dijo Matsushita de Tasaka”. Es una persona amable, buen comunicador y muy inteligente.
“También tenemos [Masafumi] Miyata [who engineered Matsushita at Suzuka], y [team boss and four-time Formula Nippon champion Satoshi] Motoyama, que me ayuda con la información que necesita un piloto como “el viento es fuerte aquí” o “alguien ha girado aquí”.
“Estamos en desventaja al ser un equipo de un solo auto, pero estoy agradecido de que toda esta gente se concentre en mí”.
El resultado de Matsushita se produjo después de una salida rápida desde el puesto 13 en la parrilla, que lo colocó en tercer lugar en la primera vuelta, y llegó segundo cuando Yuhi Sekiguchi, quien terminó segundo detrás de Alesi, abandonó la pista durante la primera carrera del auto de seguridad.
Matsushita explicó su salida, recordando: “Yo mismo adelanté a tres autos al inicio y luego cuando frené [for Turn 1]Vi una habitación abierta y entré corriendo. También hubo un accidente que también me ayudó.
“Así que estaba tercero, y cuando Sekiguchi se fue, estaba segundo y mi ritmo era realmente bueno. También fui rápido en la calificación, pero nuestro pit está en el lado” equivocado “del pit lane y siempre me golpeó la roja. . ” Banderas.
“No hemos podido comprobar nuestra velocidad en buenas condiciones, por lo que todavía existen algunas preocupaciones, pero nuestro nuevo ingeniero [Tasuka] Trabajé duro y este podio nos motivó para la siguiente ronda en Sugo. “