Northvolt está haciendo todo lo posible para lograr su objetivo inicial en 2021

ESTOCOLMO – El jefe de Northvolt, Peter Carlsson, quiere competir con su antiguo jefe Elon Musk con las baterías de vehículos eléctricos más ecológicas del mundo. Pero primero tiene que producirlo.

El sueco está decidido a tener su fábrica, a unos 200 km al sur del Círculo Polar Ártico, en funcionamiento este mes, lo que significa que él y su equipo de ingenieros y técnicos están trabajando a un ritmo que puede igualar a los pequeños ayudantes de Santa.

“Actualmente estamos trabajando muy duro para mantener este cronograma, incluso si significa el primero” batería se hace en la víspera de Año Nuevo, sale este año “, dijo Carlsson Reuters.

El sistema de iones de litio fue el primero en la Unión Europea construido por una empresa europea y está destinado a ser la plataforma de lanzamiento para un campeón regional de baterías que pueda competir no solo con Tesla sino también con proveedores asiáticos como Panasonic, LG Chem. y CATL.

Northvolt ha recaudado más de $ 6.5 mil millones en fondos de Volkswagen, la Comisión Europea y el fundador de Spotify, Daniel Ek, y más de $ 27 mil millones en contratos de fabricantes de automóviles.

La compañía planea producir suficientes baterías en sus instalaciones suecas en la antigua ciudad de la fiebre del oro de Skelleftea para alimentar más de 1 millón de vehículos eléctricos (EV) anualmente, y luego abastecer a otros sectores que se conviertan a eléctricos, como maquinaria industrial y transbordadores.

Carlsson planea abrir al menos dos fábricas más en los próximos diez años.

Como exjefe de fabricación y cadena de suministro en Tesla, a quien dejó en 2015, Carlsson espera que su experiencia trabajando con Musk para expandir la fábrica del multimillonario en California lo ayude en las regiones nevadas del norte de Suecia.

“Durante mis años en Tesla con Elon, aprendí lo divertido que es construir y escalar, y lo desafiante que es”, dijo Carlsson.

“Siempre hay problemas con la cadena de suministro cuando comienzas a escalar … Creo que es en lo que estaremos muy, muy enfocados durante los próximos dos años”.

Los retiros del mercado de baterías de vehículos eléctricos por parte de algunos de los fabricantes más grandes han demostrado el desafío de la fabricación de baterías a gran escala, junto con la construcción de una cadena de suministro “extremadamente compleja” con riesgos corporativos y geopolíticos.

“Conseguir esta (calidad del producto) correcta mientras se aumenta la producción por primera vez es, por supuesto, un gran desafío”, dijo Hans Eric Melin, fundador de la consultora Circular Energy Storage, con sede en Londres.

DETALLES DE INICIO DE SESIÓN VERDE

Northvolt emplea actualmente a aproximadamente 2500 personas de 108 países y planea agregar 5000 ingenieros más durante los próximos cinco años.

Northvolt y Volvo Cars, que quieren ser completamente eléctricos para 2030, anunciarán una ubicación en Europa para una gigafábrica conjunta a principios del próximo año.

“Podríamos fabricar nuestras propias baterías y empezar de cero”, dijo el jefe de Volvo, Hakan Samuelsson, en una entrevista. “Pero no creo que eso sea lo suficientemente eficiente”.

La competencia por el talento es dura. La mayoría de los ingenieros de baterías tienen su sede en Asia y proveedores asiáticos como LG y Samsung SDI están instalando fábricas en Europa. Otras startups también están tratando de hacerse un hueco.

Tesla está buscando refuerzos para su Gigafábrica en Berlín.

Skelleftea, que se pronuncia como “te ha dejado”, no puede seguir el ritmo de la escena de los clubes en la capital alemana y su clima puede ser ominoso con un manto de nieve de noviembre a abril y solo unas pocas horas de sol en invierno.

Pero Carlsson confía en las credenciales ecológicas de la ciudad y la fábrica para atraer ingenieros. Skelleftea se alimenta en gran medida con energía renovable a partir de energía hidroeléctrica y eólica y la instalación será 100% renovable. Allí también se reciclan baterías.

“Cuando ingresamos a nuevas generaciones de habilidades y talentos, un cheque de pago no es suficiente, quieren significado, quieren ser parte de una misión”, dijo.

Sin embargo, el dinero sigue siendo importante, porque a cada empleado se le ofrece una participación en la empresa en forma de participación accionaria como parte de su paquete salarial.

Y Northvolt está construyendo un ecosistema completo para albergar a los empleados de Corea del Sur, Japón e India con alojamiento y actividades sociales patrocinadas por la empresa, como hockey sobre hielo y esquí de fondo. Planea desplegar helicópteros eléctricos entre el aeropuerto de Skelleftea y la planta en curso.

Para cumplir con el plan de expansión de Northvolt, la empresa necesita inyecciones de efectivo periódicas.

Según Carlsson, los $ 6.5 mil millones ya recaudados no serán suficientes.

Northvolt tiene como objetivo que la planta de Skelleftea logre una capacidad de producción de 60 gigavatios hora, que podría alimentar hasta 1 millón de automóviles por año dependiendo del tamaño de la batería, ya que su objetivo es lograr una cuota de mercado de al menos el 20-25% en Europa mediante 2030.

La semana pasada, Volvo Cars y Northvolt anunciaron que abrirían un centro conjunto de investigación y desarrollo en Suecia como parte de una inversión de $ 3.3 mil millones.

Melin, la consultora, dijo que Northvolt bien podría lograr sus objetivos de producción y participación de mercado.

“Con viento de cola, un suministro seguro de materias primas y una mezcla de productos bien establecida, no veo qué podría detenerlos. Pero esos son grandes si ”, dice.

(Adaptación de Carmel Crimmins)

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *