El fundador de Nikola, Trevor Milton, abandona un tribunal federal en Nueva York el jueves. (AP)
El fundador de Nikola Corp., Trevor Milton, se encuentra detenido el jueves por el gobierno federal acusado de engañar a los inversores sobre el estado de la empresa, que abandonó en septiembre.
“Trevor Milton es inocente”, dijeron sus abogados en un comunicado. “Este es un nuevo punto bajo en los esfuerzos del gobierno para criminalizar la conducta empresarial legítima. Todos los ejecutivos de Estados Unidos deberían estar horrorizados “.
Aquí hay algunos extractos de la denuncia de 66 páginas de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. Contra él y la denuncia penal:
Precio de la acción
Milton “se centró intensamente” en el precio de las acciones de la empresa, llamando y escribiendo a los ejecutivos para “hacer algo” en los días en que las acciones caían, según la denuncia de la SEC. Él “también mantuvo un registro del número diario de nuevos usuarios de Robinhood que tenían acciones de Nikola”.
Bueno sorpresa
Milton utilizó su presencia en las redes sociales y sus entrevistas para anunciar nuevas iniciativas y cambios antes de informar a la empresa, dijo la SEC.
“El 25 de junio de 2020, Milton envió una serie de tweets desde su cuenta personal afirmando que Nikola ofrecería una fuente para beber en el tejón (camión). Esta información fue una completa sorpresa para los diseñadores, ingenieros y personal de marketing de Nikolas. Cuando se le informó de los tweets, un ingeniero le preguntó si “esto” [is] una broma ”, escribió un empleado de marketing que“ su cabeza estaba borrosa ”y un diseñador escribió,“ Uhhhhh qué ”.
Medios de comunicación social
Los ejecutivos de Nikola han tratado repetidamente de contener las redes sociales de Milton, dijo la SEC. En un momento, el presidente Milton le pidió al director legal de la compañía que revisara previamente sus tweets, un esfuerzo similar a lo que se le ordenó a Tesla que hiciera con Elon Musk después de que la SEC lo demandó por sus tweets.
“Los altos ejecutivos de Nikola probaron otras tácticas para tratar de frenar la presencia de Milton en las redes sociales en la primavera y el verano de 2020, sin éxito”.
Planearon capacitación en medios para ejecutivos de la empresa, pero Milton no asistió. En cambio, Milton declaró “que estos ejecutivos no entendían la dinámica actual de los mercados de capitales o lo que estaba tratando de lograr con los inversores minoristas, y que tenía que estar en las redes sociales para publicar buenas noticias sobre Nikola para respaldar sus acciones”. Precio.”
En una conferencia de prensa el jueves, Gurbir Grewal, director de cumplimiento de la SEC, enfatizó la obligación de los altos ejecutivos de proporcionar información completa y precisa sobre sus empresas.
“No hay rescisiones o exenciones de esta obligación”, dijo Grewal. “Los funcionarios corporativos no pueden decir lo que quieren en las redes sociales que esté en contra de las leyes de valores estadounidenses”.
Discurso de venta personal
“Milton participó personalmente en la solicitud de reservas de varios clientes potenciales”, dijo la SEC. “Les dijo a los clientes potenciales que por cualquier motivo, las reservas podrían cancelarse en cualquier momento. Por ejemplo, el 9 de mayo de 2016, como parte de un esfuerzo por asegurar la reserva más grande que Nikola había recibido hasta la fecha, Milton le escribió a un cliente potencial:[y]Tiene la opción completa de cancelar en cualquier momento antes de que se hayan realizado las opciones, el color y el depósito principal. . … ‘
“En otra ocasión, Milton citó la naturaleza no vinculante de las reservas para convencer a un cliente potencial de duplicar el número de reservas”.
“Milton escribió a esta fiesta: ‘[y]Pidieron 50 camiones que habrían costado $ 500 por cada pago inicial. Lo que hice, dado que es totalmente reembolsable en cualquier momento, fue pagarte entre $ 100 y $ 250. Puede cancelar esto en cualquier momento ‘”.
‘Productos de vapor’
Cuando Milton promocionó la camioneta Badger como “construida”, “terminada”, “real” y “vehículo completamente funcional por dentro y por fuera”, el vicepresidente de tecnología de Nikolas describió la Badger en un correo electrónico interno como “productos al vapor” con “no técnico”. “Plan”, según la SEC.
El revelador
Según la SEC, un ingeniero de Nikola dijo en diciembre de 2016 que el camión en el que estaban trabajando “no funcionaba de forma remota”. Una de las razones de esto: “Todos los componentes eléctricos fueron alimentados con energía a través de un cable que se transportaba desde una fuente de energía externa y no desde el camión. batería. “
En la denuncia penal, los fiscales dijeron, contrariamente a las acusaciones de Milton, “Nikola no alcanzó con éxito el hito de crear un prototipo completamente funcional en el evento de lanzamiento de Nikola One el 1 de diciembre de 2016. De hecho, el prototipo de Nikola One nunca se completó. probado y validado en el momento de la divulgación “.
Por ejemplo, “Al prototipo le faltaban por completo partes esenciales, incluidas las cajas de cambios y los motores, y el sistema de control (es decir, el sistema que envía las instrucciones del conductor al vehículo) estaba incompleto. El sistema de información y entretenimiento en la cabina también estaba incompleto. En cambio, para un evento de presentación, se colocaron tabletas u otras pantallas de computadora en las áreas donde habría pantallas de infoentretenimiento y las pantallas se configuraron para mostrar imágenes que parecen pantallas de infoentretenimiento con velocímetros, mapas y otra información mostrada “.
“Además, el camión fue remolcado al escenario la noche anterior al evento, y las pantallas y luces fueron alimentadas por una batería externa y un cable de alimentación que conducía a la pared debajo del camión, que se desconectaban manualmente cuando se gira el escenario. tuve que. “
“De manera similar, se tuvo que conectar una línea de aire al vehículo para mantener la suspensión neumática y los frenos de aire del camión en funcionamiento mientras el suministro de aire del camión se filtraba lentamente. El personal de Nikola controlaba los titulares de la camioneta en el evento por control remoto “.