La queja de Toto Wolff sobre Nikita Mazepin en España y la llamada del director del equipo Red Bull, Jonathan Wheatley, a poner la bandera roja en la carrera de Bakú, transmitieron el tipo de emoción del equipo detrás de escena que antes estaba oculta.
Pero la realización alcanzó un nuevo récord en la práctica del viernes en el Gran Premio de Francia, cuando tanto Mercedes como el director de la carrera de Red Bull F1, Michael Masi, instaron a que se cambiaran los bordillos de salchicha a la salida de la curva 2.
Esto se debió a que varios conductores los habían pasado por encima durante el día y aumentaron los daños en los alerones delanteros y otras piezas de fibra de carbono.
Primero, se quejó el director deportivo de Mercedes, Ron Meadows, señalando la excesiva multa que enfrentaba su equipo debido a los bordillos.
“Esas rayas amaril las a la salida de dos hicieron mucho daño a nuestro auto”, le escribió a Masi. “Eres demasiado agresivo”.
Masi respondió rápidamente: “Ese es el 50 mm que solemos tener en muchos lugares, Ron”.
Meadows luego respondió: “Todo lo que te estoy diciendo es que nuestro auto está enraizado porque volamos sobre él y no podemos decir, ‘Bueno, no deberías ir allí’ porque vale decenas de miles o cientos de miles de libras”. Daños por caminar un metro de ancho “.
Sin dudarlo un momento, Masi respondió: “Es un poco más de un metro, pero le echaré un vistazo. Gracias”.
En la sesión de la tarde, fue Red Bulls Wheatley quien fue a la radio para reconsiderar los bordillos después de que Verstappen una vez corrió lejos y perdió parte de su alerón delantero que el equipo quería recuperar.
“Fue interesante ver a los autos pasar por la segunda curva y pensar en los bordillos amarillos en la salida”, dijo Wheatley.
“Acabamos de hacerle mucho daño a nuestro auto y estoy bastante seguro de que Max no terminó allí a propósito. Parece una pena tan grande por una pequeña indiscreción del piloto”. Me preguntaba si consideraría eliminar la mitad “.
Masi respondió rápidamente que los bordillos no eran una adición nueva y que había estado allí en 2019 sin ninguna queja.
Wheatley agregó: “Sabemos que estos autos usan diferentes áreas y si miras esos largos recorridos ahora, ni siquiera se acercan a ellos. Como dije, parece que la penalización por sobrepasar lo que podría ser un ciclo de tiempo es de alrededor de 100.000 libras esterlinas “.
Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B
Foto por: Drew Gibson / Imágenes de automovilismo
Pero Masi terminó la conversación con: “Creo que también he escuchado a algunos jefes de equipo y pilotos preguntar sobre sus límites físicos, Jonathan … Veré todo esta noche”.
Es casi seguro que la respuesta de Masi estuvo directamente relacionada con los comentarios de varias figuras de alto perfil, incluido el asesor de Red Bull Motorsport, Helmut Marko, quien preguntó que la adición de muros o pozos de grava podría haber evitado la controversia sobre los límites de la pista a principios de la temporada.
Pero Masi mantuvo su palabra a los equipos e inspeccionó los bordillos el viernes por la noche para ver si era necesario quitarlos.
Al final, decidió no quitárselo. De hecho, las lecciones del daño del coche del viernes significaron que los conductores condujeron bien durante el resto del fin de semana.
Masi reflexionó sobre por qué había tomado la decisión de quedarse con ella, diciendo que el hecho de que los bordillos estaban fuera de los límites del campo, así como un impulso reciente de más disuasión física, fueron la clave de su decisión.
“Probablemente hay una serie de elementos en eso”, explicó Masi.
“Por un lado, estos bordillos fueron la última vez que estuvimos aquí en 2019. Por otro lado, estaban a más de dos metros del borde de la pista, por lo que tenías que estar completamente fuera de la pista para entrar en contacto con ellos.
“Pero fueron revisados en la reunión de pilotos el viernes por la noche después de la discusión. Les eché un vistazo físico en la curva 2 para asegurarme de que todo estaba correcto”.
“Pero lo más importante, como hemos escuchado en varias ocasiones, especialmente este año, quieren límites físicos y eso es claramente un límite físico.
“Después de venir de dos circuitos urbanos en Bakú y Mónaco, está bastante claro que hay límites físicos allí y fue lo mismo dadas las circunstancias. Y para ser justos, no hubo ningún problema durante la carrera”.
Es casi seguro que la F1 no tuvo su controversia final sobre las restricciones de la pista, pero firmemente en los bordillos de Paul Ricard, Masi demuestra que está listo para comprometerse con lo que cree que es mejor, incluso si no todos los equipos son como él.