Rally Dakar busca verde en medio de la arena


Las imágenes de automóviles, motos y camiones que recorren las arenas del desierto de Arabia Saudita son maravillosamente dramáticas, pero la sombra del cambio climático se extiende a lo largo del Rally Dakar.

Durante 42 años, este convoy de vehículos que consumen mucho gas ha acumulado gases de escape en las arenas de África, América del Sur y ahora Arabia Saudita, provocando la ira de los ambientalistas.

En respuesta, el rally está dando sus primeros pasos hacia una carrera más amigable con el clima.

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Para Anne Lassman-Trappier, gerente de movilidad de la asociación de medio ambiente natural de Francia (FNE), el Dakar está "muy alejado".

"Todavía le interesa a algunas personas, pero ya no está en sintonía con la historia", dice ella.

El centavo parece haber caído con los organizadores del rally que muestran su deseo de ser ecológicos.

"Cuando tienes un deporte de motor, sabes muy bien que no estás en sintonía con los tiempos", admite David Castera, el nuevo jefe del Dakar.

"Tenemos 350 vehículos que conducen todos los días, lo que obviamente dice algo, pero estamos trabajando en ello", dijo.

– SUV eléctrico –

Durante varios años, la carrera ha implementado un programa de compensación de carbono en la Amazonía.

El rally también sirve como laboratorio para el desarrollo de nuevos vehículos.

En 2017, un automóvil 100 por ciento eléctrico logró terminar la carrera después de dos fallas en años anteriores.

El automóvil patrocinado por Acciona, el gigante español de energía renovable y construcción, completó el rally en el lugar 52, 82 horas 31 minutos 48 segundos detrás del ganador, Stephane Peterhansel.

No era un anuncio ideal para las carreras eléctricas, pero fue un buen comienzo.

Este año, un camión híbrido está haciendo su debut competitivo. Después de cinco etapas, la tripulación del equipo Riwald fue penúltima.

Nuevamente, es al menos una indicación de que los híbridos pueden sobrevivir a las condiciones.

"El sistema eléctrico solo se carga mientras se conduce, por lo que no hay necesidad de un generador o cargador", dice el conductor holandés Gert Huzink.

El vehículo "simplemente se reabastece de combustible mediante el proceso interno del camión".

Al margen, un SUV eléctrico también está llevando a cabo pruebas, con el piloto nueve veces experimentado de Dakar Guerlain Chicherit al volante.

"Hoy enfrentamos ciertas realidades y el deporte del motor debe evolucionar", dijo el francés.

"Hay que aceptar que las cosas cambian y vivir con los tiempos".

Con una batería de 60 kWh y dos motores eléctricos, la Odyssey 21 puede alcanzar una velocidad máxima de 200 km / h y pasar de 0 a 100 en 4,5 segundos con muy poco ruido.

– El silencio es oro –

"Es muy sorprendente", admite Chicherit.

"En el automovilismo, hay un poco de fantasía en torno al ruido. Pero después de conducir una semana en el desierto en un automóvil que no hace ruido, puedo decirte que es mucho mejor".

El equipo que supervisa el experimento tiene como objetivo participar en la competencia el próximo año.

Su gran problema en una carrera donde las etapas son a menudo 600 kilómetros o más es que una batería solo funcionará durante 50 km antes de que necesite recargarse.

"La ambición es tener éxito en 2023 o 2024", dice Chicherit.

"Somos realistas. Pero tenemos que comenzar haciéndolo en 2021. Vamos a ser el conejillo de indias, soy consciente de eso y estoy listo para hacerlo. Hace que el proyecto sea más emocionante".

Un día, el Rally Dakar podría tener que ser 100% eléctrico.

"Va a suceder, estoy seguro", dice Theophile Cousin, el ingeniero detrás del SUV eléctrico.

Para Lassman-Trappier, esta remodelación de las máquinas podría dar un nuevo significado a la carrera.

"Si cambiamos completamente el tipo de carrera a una que favorezca a los vehículos sin combustible fósil y corra en el desierto, eso tiene mucho más sentido", dijo.

Ciertamente, la llamada parece haberse escuchado en la oficina de los organizadores, donde los planes están en marcha "dentro de dos años" de una nueva categoría de camiones que sería 100 por ciento híbrida.

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Los susurros a través de las arenas también sugieren que puede haber una nueva categoría para los autos eléctricos.

(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).

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