En su primera aparición en el Mercedes W11 antes de su aparición como suplente en lugar de Lewis Hamilton, el habitual de Williams, Russell, pudo marcar el tiempo más rápido en ambas sesiones de entrenamiento el viernes.
Russell terminó la primera carrera tres décimas de segundo por delante de su compañero de equipo en Mercedes, Valtteri Bottas, cuando Bottas tuvo problemas con un piso dañado.
Russell volvió a encabezar la tabla de tiempos en la FP2, pero solo después de que Bottas eliminó su tiempo de vuelta más rápido porque había excedido las restricciones de la pista en la curva 8 y los finlandeses cayeron al puesto 11.
Pero Russell trató de restar importancia a los resultados después de la sesión, revelando que tenía más problemas en las carreras de simulación de carreras.
“Creo que los tiempos de vuelta son un poco engañosos en este momento y no son realmente una representación del ritmo”, dijo Russell.
“Pensé que la FP2 no fue una gran sesión para mí. Tuve problemas, especialmente con el alto consumo de combustible, y al final esa será la clave el domingo”.
“”[I’ve] Todavía tengo mucho que hacer para sentirme cómodo en el coche, acostumbrarme a la puesta a punto y hacer algunas mejoras porque creo que mañana será una historia diferente. “
Russell opinaba que Bottas seguía siendo significativamente más rápido que él. Creía que el tiempo que ganaba corriendo largo en la curva 8 era mínimo.
“Solo porque fui el más rápido hoy no significa que estaré allí mañana”, dijo Russell.
“”[Max] Verstappen fue increíblemente rápido a largo plazo, Valtteri fue el más rápido en la FP2 pero consiguió despejar su vuelta.
“Honestamente, probablemente solo ganó la mitad de una décima, así que probablemente estoy una buena décima y media detrás de Valtteri en economía de combustible. Pero ya veremos. Mejoraremos”.
Bottas calificó su viernes en Bahréin de “complicado” y explicó que su carrera se había visto afectada por su terreno roto en la primera sesión de entrenamientos y que no había mostrado un tiempo representativo en los blandos en la FP2.
“En la primera sesión de la primera carrera rompí el piso del auto y pasé los bordillos en la curva 8, por lo que faltaba una gran parte”, dijo Bottas.
“Luego, el resto de la FP1 fue un desperdicio. La FP2 se sintió bastante bien. Obviamente no tuve ninguna vuelta con el neumático blando, tuve una vuelta razonablemente decente, pero eso fue cancelado debido a restricciones en la pista”.
“Así que no fue el mejor día, pero al menos las carreras largas fueron bastante consistentes, a pesar de que Red Bull se veía bastante rápido con el neumático del medio”.
Russell escuchó quejarse de su asiento durante la primera sesión de práctica después de anunciar el jueves que llevaba una bota de carreras más pequeña que la normal para caber en la cabina de Hamilton.
Sin embargo, confía en que los problemas se resolverán a tiempo para la carrera de 87 vueltas del domingo.
“Estoy bastante lastimado y herido para ser honesto”, dijo Russell. “Ya hemos pasado por lo que necesita cambiar. No es un trabajo de un instante.
“”[We’re] Cambie de asiento aquí y allá y trabaje duro con los muchachos para mejorar eso para el domingo. Pero estoy seguro de que estará bien. “
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