Después de una segunda temporada consecutiva, en la que se ganó el campeonato en la clase GT Daytona del IMSA WeatherTech SportsCar Championship, MSR condujo el Acura ARX-05 por primera vez en el Daytona International Speedway, con el que habrá prototipos de honor en 2021. Peleará.
El ARX-05 en manos del equipo Penske ha ganado los dos últimos títulos de IMSA Prototype, Dane Cameron y Juan Montoya ganaron 2019, Helio Castroneves y Ricky Taylor ganaron la corona este año.
Los dos Acura DPis serán conducidos por Meyer Shank Racing y Wayne Taylor Racing el próximo año. El elenco de MSR está formado por Cameron, que conoce bien el automóvil desde los últimos tres años, y Olivier Pla, un empleado de tiempo completo. El tercer piloto de las cuatro vueltas de la Michelin Endurance Cup será Montoya, que también conoce muy bien el ARX-05, mientras que el cuarto piloto de la Rolex 24 es Allmendinger.
Nacido en Hollister, CA, Allmendinger ha sido parte de la alineación de Daytona en MSR desde 2006 y apenas se perdió un año. Lo más destacado, por supuesto, fue en 2012 cuando se llevó la victoria general con Justin Wilson, Ozz Negri y John Pew.
Allmendinger, quien había conducido NASCAR e IMSA GTD durante los últimos años, admitió que regresar a un prototipo fue un choque cultural.
“La primera carrera para mí fue casi como vivir en un auto campeón por primera vez”, dijo. “La primera vez que pisé el acelerador, me empujó hacia atrás en mi asiento y luego me di cuenta de lo rápido que era realmente el coche.
“Tomó algún tiempo acostumbrarse al frenado y la carga aerodinámica. Frena tan tarde que solo tiene que confiar en el agarre que tiene el coche y que se pegará. Realmente es un coche de carreras real con el que puedes atacar las curvas.
“Realmente no se puede comparar el auto con el último prototipo que conduje porque eso fue hace cuatro años. Es una diferencia de velocidad tan grande.
“Pero estoy deseando que llegue el Rolex. Será mi decimoquinta vez con Shank”.
Basado en su experiencia con el ARX-05, Cameron sirvió como tutor para Allmendinger y Pla en la prueba de dos días.
“Los [MSR] Los muchachos hicieron un gran trabajo con el auto, ya que lo recibieron poco después de recibirlo y lo llevaron a un estado para probarlo ”, dijo el dos veces Campeón de Prototipos IMSA. “Hemos pasado por más o menos todo y hemos recorrido mucho terreno.
“En términos de equilibrio, todo estuvo bien y cerca de donde teníamos que estar. Hicimos algunos buenos ejercicios de procedimiento para sentar las bases de un rugido frenético. [Before the 24] con la carrera de clasificación.
“La prueba fue una buena oportunidad para que todos se subieran al auto. AJ hizo un gran trabajo y se actualizó muy rápido. Disfruté poniéndome el sombrero de profesor y eso ciertamente hizo que el proceso fuera más rápido para nosotros. “
Pla, que formó parte de la alineación que le valió a MSR su última victoria en Prototipo, Petit Le Mans 2016, antes de pasar a la clase GTD, apreció la oportunidad temprana de acostumbrarse a su montura 2021.
“Fue una prueba muy positiva y todo salió muy bien teniendo en cuenta que el equipo condujo el coche por primera vez”, dijo. “El Acura no era tan diferente de lo que estoy acostumbrado.
“Usamos la prueba para aprender todos los sistemas, botones y estrategias de modo que cuando el ingeniero le diga que cambie algo, usted sepa cómo hacerlo. Yo diría que acostumbrarme al control de tracción y al frenado ha sido un foco para mí.
“Realmente confiamos en Dane porque conoce muy bien el auto. Realmente no hay una mejor persona con quien trabajar y fue agradable beneficiarse de su experiencia. “
Michael Shank, copropietario del equipo, comentó: “Fue absolutamente la decisión correcta para nosotros realizar esta prueba. Los dos días que estuvimos en Daytona consistieron en aprender a manejar el auto y familiarizar a los pilotos e ingenieros con él.
“Tener un danés aquí ha sido un gran recurso para todos, ya que tenía tres años de experiencia con automóviles. Realmente marcó la pauta esta semana y encaja perfectamente con el equipo. ”
MSR luego regresó a Pataskala, OH. Base para comenzar los preparativos para el rugido antes del 24 de enero los días 22 y 24 de enero. Las 24 Horas de Rolex en Daytona están programadas para el siguiente fin de semana del 27 al 31 de enero.
Foto de: Meyer Shank Racing