Tanto el presidente del equipo Arrow McLaren SP, Taylor Kiel, como el director ejecutivo de McLaren, Zak Brown, habían considerado seguir adelante con un tercer auto este año después de que Juan Pablo Montoya compitiera en el Gran Premio de Indy y las 500 Millas de Indianápolis junto a los pilotos de tiempo completo Pato O’Ward y Felix Rosenqvist.
Sin embargo, Kiel le dijo a Motorsport.com que otros compromisos tenían prioridad.
“Hemos estado pensando bastante en ello para prepararnos para 2023”, dijo. “Creo que en el futuro siempre nos verás correr un auto extra en la Indy 500 para poner las probabilidades un poco a nuestro favor.
“Pero creo que usar un tercer auto para sumergir los dedos de los pies en el agua en el campeonato 22 para prepararnos para el 23 no era un modelo con el que nos sintiéramos cómodos. Hemos visto a otros hacerlo, y eso está muy bien, pero no es para nosotros. Nuestros autos estarán allí todo el día o no estarán allí, excepto, como dije, 500. Así que no creo que veas el auto número 6. [to be used by Montoya in May] de vuelta a India. Quiero decir, nunca digas nunca, pero yo diría que es poco probable.
“Creemos que sería prudente usar todo el tiempo que tenemos antes de 2023 para construir un programa que estará listo a principios del próximo año, en lugar de simplemente juntar algo ahora que podría provenir de los programas n.° 5 y n.° 5. 7 distraído de Pato y Félix.
“También haremos muchas pruebas híbridas de 2.4 litros. [now scheduled for 2024], entonces también necesitamos un grupo que esté preparado para eso. Entonces, si miramos el equipo hoy, tenemos dos autos a tiempo completo, un tercer auto para el mes de mayo, estoy tratando de formar un equipo para conducir un tercer auto a tiempo completo el próximo año y necesito un equipo de prueba que pueda correr. el programa de prueba híbrido. Y tenemos otros proyectos en marcha también”.
Kiel reconoció que como IndyCar tiene una parrilla consistente de 26 autos e IMSA está al borde de un auge, ha valido la pena mantener una tercera tripulación durante las últimas temporadas, incluso con solo dos autos funcionando a tiempo completo, muchos los rivales luchan por encontrar buenos tripulantes.
“Nos ayudó a corto plazo, sí, porque nos da flexibilidad”, dijo Kiel. “Pero a medio y largo plazo también es importante si escalamos hasta el tercer coche el año que viene. Planeo contratar de 20 a 25 personas más en los próximos 6 a 8 meses y estoy algo preocupado, como todos los demás.
“Tenemos muchas vacantes, estamos tratando de expandir nuestras operaciones porque tenemos muchas cosas interesantes en el horizonte de las que realmente no podemos hablar en este momento. Veo grandes cosas para este equipo en el futuro.
“Pero la falta de personal calificado es un problema real en este momento. Todos nos cazamos furtivamente unos a otros dentro de la industria porque todos estamos buscando personas con experiencia”.