SHANGHAI / HONG KONG – Tesla está en conversaciones con el fabricante chino de baterías EVE Energy Co para agregar la compañía a su cadena de suministro de la fábrica de Shanghai.
EVE fabrica baterías de fosfato de hierro y litio (LFP), que son más baratas de fabricar porque usan hierro en lugar de níquel y cobalto más costosos.
Sin embargo, las baterías LFP generalmente ofrecen un rango más corto con una sola carga que la alternativa más popular de níquel / cobalto.
EVE se convierte en el segundo proveedor de baterías LFP de Tesla después de Contemporary Amperex Technology Co (CATL) de China.
Las conversaciones están muy avanzadas y la empresa con sede en Palo Alto, California, tiene como objetivo cerrar la asociación en el tercer trimestre, dijeron dos encuestados.
EVE, que cotiza en Shenzhen, está realizando actualmente algunas pruebas finales de sus productos para Tesla, dijo una persona.
Las acciones de la compañía china de baterías subieron más del 10% el viernes después del informe de Reuters sobre las conversaciones comerciales de la tarde.
Todas las fuentes se negaron a ser identificadas porque las discusiones son privadas. Tesla y EVE no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.
El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, dijo que la compañía cambió los autos estándar por cátodos de hierro este año en medio de preocupaciones sobre el suministro de níquel para aumentar la producción de baterías.
Las conversaciones se llevan a cabo mientras Tesla enfrenta una creciente competencia de rivales chinos como Nio y Li Auto, así como crecientes presiones de costos.
Tesla elevó el precio inicial de un sedán Modelo 3 estándar en China el sábado en 1.000 yuanes (155 dólares) a 250.900 yuanes, citando fluctuaciones de costos.
Los datos de esta semana mostraron que los precios en las fábricas de China aumentaron más rápido en tres años y medio en abril, cuando la segunda economía más grande del mundo ganó impulso.
Tesla también se enfrenta a una creciente presión regulatoria en China después de que los consumidores han luchado por disputas sobre la seguridad del producto y el control sobre el manejo de datos.
La compañía utiliza baterías de Amperex Technology Co (CATL) de China y LG Chem de Corea del Sur para sus modelos 3 e Y fabricados en China.
A fines del año pasado, CATL ha sido el único proveedor de baterías LFP para los modelos de rango estándar 3 fabricados en China.
Tres de las fuentes afirmaron que Tesla había trabajado en estrecha colaboración con EVE para adaptar sus baterías a los requisitos con el fin de ganar al proveedor como “Check and Balance” frente a CATL.
Según una de las fuentes, Tesla podría comenzar a usar las baterías LFP de EVE en sus vehículos Model 3 y Model Y fabricados en China en los próximos seis meses, y EVE ha aumentado la producción en preparación para la posible asociación.
EVE, que suministra baterías al fabricante chino de vehículos eléctricos Xpeng Inc, anunció en marzo que también tiene asociaciones de suministro de baterías con BMW y BMW. Daimler AG.
($ 1 = 6.4505 Yuan chino)
(Información de Zhang Yan en Shanghai y Julie Zhu en Hong Kong; Información adicional de Yilei Sun; Edición de Miyoung Kim y Edwina Gibbs)
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