Si tienes una sensación de déjà vu, no eres el único. Hay una explicación perfectamente lógica para esto porque el LQ futurista no es un concepto completamente nuevo. Toyota lo presentó por primera vez en enero de 2017 en el CES de Las Vegas como Concept-I y ahora está recibiendo una actualización para el próximo Salón del Automóvil de Tokio. Lleva en gran parte el diseño de vanguardia del showcar antes, para bien o para mal.
Lo mismo se puede decir sobre el interior, aunque se ve un poco más cerca de lo que cabría esperar de un modelo de producción, ya que la cabina es menos salvaje que la del i-Concept. Por ejemplo, el volante que parecía inspirado en el controlador de una consola de juegos ha sido abandonado por un volante convencional.
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Dos de las principales razones por las que Toyota decidió repetir el viejo concepto tienen que ver con la implementación de un sistema de conducción autónomo equivalente al Nivel 4 SAE junto con algo llamado sistema de inteligencia artificial "Yui". Este último fue concebido para aprender de manera efectiva más sobre el conductor y realizar cambios en la configuración de la cabina interior en función del "estado emocional y el estado de alerta" del conductor.
El asistente Yui del LQ Concept puede reproducir automáticamente un cierto tipo de música según el entorno de conducción y también proporcionar al conductor información en tiempo real sobre temas que sabe que serían de interés para la persona detrás del volante. Toyota dice que continuará desarrollando Yui e integrándolo en otros tipos de productos, incluidos los teléfonos inteligentes.
Otra característica interesante de la que LQ puede presumir es algo llamado Dispositivo Digital Micromirror. Integrado en los faros, el DMD puede encender hasta un millón de espejos para proyectar una variedad de figuras en el camino por delante como una forma de comunicarse con otros autos y personas cercanas. Hemos visto algo bastante similar de Mercedes con su luz digital que también puede proyectar varios símbolos en la carretera.
También hay algunas características interesantes dentro de la cabina donde el concepto utiliza paneles OLED para las pantallas, lo que representa la primera vez para un Toyota. Las tiras de luz incrustadas en el piso y el techo sirven como medios de comunicación con el conductor, cambiando de color cuando se cambia del modo de manejo manual al automático. También ilumina huecos de pies específicos para indicar mejor con qué pasajero Yui está "hablando".
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Visualizado como un concepto de cuatro plazas totalmente eléctrico con aproximadamente 300 kilómetros (186 millas) de alcance, el Toyota LQ también se beneficia de un nuevo tipo de recubrimiento de catalizador capaz de descomponer el ozono en oxígeno en el ventilador del radiador. Hacerlo significa que el ozono cerca de la superficie de la carretera, que es causa de smog fotoquímico, se descompone mientras el automóvil está en movimiento. Según el análisis realizado por Toyota, una hora de manejo equivale a purificar aproximadamente el 60% del ozono contenido en 1,000 litros de aire. La marca japonesa continuará perfeccionando la tecnología y el objetivo final es poner este tipo de recubrimiento en vehículos comerciales de producción en el futuro.
Veremos el concepto de LQ a partir del 23 de octubre durante el primer día de prensa del Salón del Automóvil de Tokio 2019.