El 5 de julio, el Ministerio de Tierras, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón solicitó a Toyota y a otros siete importantes fabricantes de automóviles que solucionen los accidentes causados por la aplicación incorrecta del acelerador. Según los datos de la policía local, se han producido 149 accidentes mortales entre enero y junio de 2019, que involucran a conductores de 75 años o más. Se cree que el 11 por ciento de estos accidentes mortales fueron causados por una aplicación incorrecta del pedal.
En respuesta a esto, Toyota planea lanzar una nueva característica que evitará tales accidentes causados por mezclar los pedales de freno y acelerador, según lo informado por The Japan News.
Si bien la prevención contra la aplicación incorrecta del pedal ya está disponible en el mercado para otros automóviles, ya sea como una compra del mercado de accesorios o como una característica estándar, la mayoría de estas características se centran principalmente en la detección de paredes u otro automóvil. Lo que Toyota pretende hacer es diferente; la nueva función también debería poder detectar a los peatones.
En otras palabras, si el conductor aplicó mal el acelerador en lugar de los frenos y se ha detectado a una persona o una bicicleta por adelantado, el automóvil no se moverá y se suprimirá la potencia del motor.
Además, la nueva característica de seguridad de Toyota también detectará si el conductor golpeó el acelerador, incluso si no hay ningún obstáculo frente al automóvil. La potencia del motor se suprimirá en este caso, lo que podría levantar las cejas de algunas personas. Otros fabricantes pueden argumentar que hay casos que pueden necesitar una aceleración rápida, como al subir una rampa o al acelerar en la carretera.
Toyota, sin embargo, difiere, ya que favorece los beneficios de la nueva característica para peatones y bicicletas.
Según las fuentes de The Japan News, Toyota apunta a agregar la nueva característica a los autos nuevos para fin de año, comenzando con el Prius, que es una compra popular para los conductores de edad avanzada. La compañía también quiere permitir la adaptación a automóviles más antiguos por un precio de alrededor de ¥ 50,000 (alrededor de $ 470) o menos.
Sin embargo, no hay informes de si la función de seguridad llegará a otros países fuera de Japón y cuándo.