Las uvas están a punto de tener otro uso extremadamente deseable, además de convertirse en vino y comerse como un aperitivo afrutado, y tiene que ver con la seguridad vial y la sostenibilidad. Una vez que llega el invierno, muchas partes del país están sujetas a nevadas constantes y temperaturas frías que podrían provocar una formación de hielo desagradable en las carreteras principales. Naturalmente, las operaciones de limpieza y deshielo se llevan a cabo durante todo el día, despejando las carreteras y haciéndolas seguras y transitables nuevamente. El problema es que, aparentemente, los métodos tradicionales de limpieza de nieve y hielo le cuestan a los Estados Unidos alrededor de 5 mil millones de dólares al año, todo debido al daño causado a las carreteras y al medio ambiente.
Según la Universidad Estatal de Washington, las uvas son la respuesta, más algunos residuos agrícolas adicionales. No son las uvas, per se, sino sus pieles las que forman parte de un extracto que supera a los descongeladores de uso común, incluida la sal de carretera y la mezcla supuestamente más ecológica de salmuera y jugo de remolacha. Tecnología de tráfico hoy retomé esta historia y pudimos conversar rápidamente con los investigadores de WSU, incluido el estudiante graduado Mehdi Honarvar Nazari y el profesor asociado de ingeniería civil y ambiental, Xianming Shi. El equipo de investigación de WSU publicó su trabajo en la edición de diciembre del 'Journal of Materials in Civil Engineering', afirmando que "Cada año, se usan aproximadamente 27 millones de toneladas de sal de carretera (cloruro de sodio) en las carreteras de EE. UU. Para el mantenimiento invernal. los cloruros no se degradan en el medio ambiente y pueden presentar riesgos ambientales a largo plazo ".
Los deshielo disponibles con mayor frecuencia tienen productos químicos que son corrosivos para los metales, asfalto, concreto y representan un riesgo para las especies acuáticas cuando llegan al suelo. Se agregó jugo de remolacha para reducir el impacto corrosivo y mejorar el rendimiento de deshielo, pero puede agotar el oxígeno cuando entra en cuerpos de agua. No está bien. A través de un montón de pruebas e investigaciones, el equipo descubrió que su solución a base de extracto de uva derivada de las pieles de uva a través de la degradación química y la fermentación natural pasa a derretir el hielo más rápido y causa un daño significativamente menor en el concreto y el asfalto, al tiempo que representa menos riesgo. a cuerpos de agua cercanos.