Jimmy Butler no necesita tu aprobación. Y no anhela ninguna validación de su decisión de unirse al Miami Heat el verano pasado, escribe Sekou Smith de NBA.com.
Dejará que los resultados hablen en lugar de centrarse en las etiquetas que otros intentan definir para definir el sorprendente Heat.
"¿Este es un equipo de una estrella?" Butler preguntó a los periodistas después de que el Heat terminó con el récord perfecto de Filadelfia el miércoles por la noche. "¿Quién es nuestra estrella, Bam (Adebayo)? Lo tomaré. Tomaré a Bam como nuestra estrella cualquier día. No estoy preocupado por lo que diga nadie. Estamos contentos con lo que somos".
Este equipo del Heat está estableciendo una identidad como un grupo robusto capaz de competir contra los mejores de la NBA esta temporada con Butler (y no el Adebayo mejorado o cualquier otra persona) como su mayor estrella.
Butler puede dejar de lado los elogios todo lo que quiera. Pero no hay duda de que él es el ingrediente principal en el ascenso del Heat en 2019-20.
Miami tiene el tercer mejor récord de la Conferencia Este, solo por detrás de Milwaukee y Boston. Solo tiene sentido, entonces, que Butler suba de rango en la carrera hacia la escalera de MVP.
El enfoque láser de Butler en liderar a este joven equipo del Heat es obviamente su prioridad. Ha estado fuera de las listas en eso y en general para el Heat, liderándolos en puntos (20.9), asistencias (6.8) y robos (2.1).
"Siento que he entrenado a muchos tipos como Jimmy que son adultos, que son muy serios acerca de ganar, sobre el proceso de ganar", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. "Ultra competitivo. Es un jugador máximo. Queríamos un jugador máximo, alguien que se ajustara a nuestra cultura y nuestro sistema".
La escalera MVP de Sekou
1. Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)
La semana pasada: no 1
Estadísticas de temporada: 31.8 puntos, 12.8 rebotes, 5.4 asistencias, 1.3 robos, 1.2 bloqueos
Antetokounmpo dejó en claro quién se sienta encima del orden jerárquico de los jugadores de la NBA con un esfuerzo excelente en el enfrentamiento del jueves por la noche con LeBron James, Anthony Davis y Los Angeles Lakers.
Fue el mejor jugador en la cancha en la batalla entre los dos mejores equipos de la liga, terminando con 34 puntos en 11 de 19 disparos (incluyendo 5 de 8 en triples), 11 rebotes y siete asistencias.
En un juego de declaración para ambos equipos, Giannis dejó la mayor marca.
2. LeBron James (Los Angeles Lakers)
La semana pasada: no 3
Estadísticas de temporada: 25.8 puntos, 7.5 rebotes, 10.6 asistencias, 1.3 robos
Solo otro juego, ¿eh? LeBron ciertamente no lo trató así.
Hizo su parte en Milwaukee el jueves por la noche con otro triple doble (21 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias), pero no fue suficiente para superar a los Lakers ante Antetokounmpo y los Bucks.
3. Luka Doncic (Dallas Mavericks)
La semana pasada: no 2
Estadísticas de temporada: 29.3 puntos, 9.6 rebotes, 8.9 asistencias, 1.2 robos
La buena noticia es que la lesión en el tobillo que Doncic sufrió dos minutos después de la derrota del sábado pasado ante el Miami Heat no es tan grave como parecía originalmente.
La mala noticia es que los Mavericks tendrán que trabajar sin él durante al menos algunos juegos más. La lesión era lo único que podía ralentizar la carrera de Doncic durante toda la temporada.
4. James Harden (Houston Rockets)
La semana pasada: no 4
Estadísticas de temporada: 38.5 puntos, 5.8 rebotes, 7.5 asistencias, 1.9 robos
Harden se remitió a Russell Westbrook el jueves por la noche cuando los Rockets derribaron a los LA Clippers en el Staples Center.
Harden jugó bien (28 puntos y 10 asistencias), pero Westbrook (el "otro MVP" de los Rockets, como dijo el entrenador de los Clippers, Doc Rivers), se fue por 40 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias cuando los Clippers lograron reducir la velocidad de Harden. .
5. Anthony Davis (Los Angeles Lakers)
La semana pasada: no 5
Estadísticas de temporada: 27.7 puntos, 9.4 rebotes, 3.3 asistencias, 1.4 robos, 2.6 bloqueos
Davis jugó con cualquier molestia en el tobillo con el que estaba lidiando y lideró a los Lakers con 36 puntos, 10 rebotes, cinco asistencias y tres bloqueos en su derrota ante los Bucks.
Tuvo una peculiar noche de tiro (0 de 6 en triples; 14 de 17 en tiros libres) y no se veía tan cómodo como lo ha estado recientemente. Está claro que los Lakers lo necesitan con un 100% de salud para ser el mejor.
Los siguientes cinco
6. Jimmy Butler (Miami Heat)
7. Pascal Siakam (Rapaces de Toronto)
8. Kawhi Leonard (LA Clippers)
9. Kemba Walker (Boston Celtics)
10. Paul George (LA Clippers)
Sekou Smith es un veterano reportero de la NBA y analista de televisión de la NBA. Las opiniones en esta página no reflejan necesariamente las opiniones de la NBA, sus clubes o Turner Broadcasting.