WASHINGTON – Nikola Corp acordó pagar 125 millones de dólares para resolver los cargos civiles que defraudó a los inversores al engañarlos sobre sus productos, avances técnicos y perspectivas comerciales, dijo el martes la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos.
La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) acusó al fabricante de vehículos eléctricos de violar las leyes de valores de EE. UU. Con numerosas declaraciones engañosas de marzo a septiembre de 2020 sobre sus propias capacidades de producción, el libro de reservas y las perspectivas financieras.
El acuerdo se produce tras los cargos civiles y penales presentados en julio contra el fundador de Nikola, Trevor Milton, por utilizar las redes sociales para engañar repetidamente a los inversores sobre la tecnología y las capacidades de la empresa y, como resultado de su irregularidad, “incontables millones de dólares”. Milton está luchando contra estos cargos en la corte después de perder una oferta para desestimar o posponer el caso.
Nikola, que no ha admitido ni negado los resultados de la SEC, acordó cooperar en los litigios e investigaciones en curso, dijo la SEC. La compañía había anunciado previamente sus expectativas de una fuerte multa en noviembre.
Nikola “es responsable tanto de las declaraciones supuestamente engañosas de Milton como de otras supuestas tergiversaciones, todas las cuales tergiversan el verdadero estado de los negocios y la tecnología de la compañía”, dijo el director de cumplimiento de la SEC, Gurbir Grewal, en un comunicado.
Nikola se hizo pública en junio de 2020 a través de una empresa de adquisición de propósito especial (SPAC), una práctica criticada por la SEC por requerir menos auditorías iniciales que la OPI tradicional.
A principios de este mes, el presidente de la SEC dijo que la agencia estaba considerando reglas más estrictas sobre cómo los suscriptores, las juntas directivas y los patrocinadores de los SPAC estructuran las tarifas, pronostican y divulgan las disputas.
Los planes son parte de la represión más amplia de la SEC contra el sector este año. La agencia también ha dado instrucciones a los principales auditores para que cambien sus prácticas contables y lanzó una investigación completa sobre los bancos de Wall Street involucrados en el acuerdo.
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