Norco ilustra las tenues relaciones que tenemos con nuestros teléfonos

Al comienzo de la aventura de apuntar y hacer clic Norco, la protagonista Kay arroja su teléfono al Río Grande. Momentos antes, somos testigos de conversaciones con su hermano Blake, quien llama a Kay con actualizaciones desesperadas sobre los síntomas de cáncer de su madre. A medida que nos enteramos de estas llamadas, las líneas de dos rostros fruncidos toscamente dibujados brillan sobre las siluetas de Kay y su hermano en un chat de video. Al tirar su teléfono, Kay se distancia de una infancia entre “rituales devastadores” en un pueblo explotado por la industria petrolera local. NorcoLos personajes de tienen una relación complicada con el pasado, y se encapsula perfectamente a través de sus relaciones parasitarias con sus teléfonos.

Norco cambia entre la perspectiva de Kay y la de su madre Catherine. La línea de tiempo de Catherine cubre las semanas previas a su muerte y sus desventuras al usar una aplicación para trabajadores independientes llamada “QuackJob” que descarga para pagar una cantidad cada vez mayor de facturas médicas. La aplicación le permite a Catherine trabajar para una empresa llamada Superduck y realizar varias tareas (básicamente buscar misiones) para ganar una moneda digital falsa llamada “$QCK”. Cuando Catherine llega a un almacén para una de sus tareas de Superduck, se encuentra con la figura detrás de la empresa. No es un Chad en la Patagonia sino un pájaro monstruoso gigante con una red de carne retorciéndose debajo de sus alas. Es aquí donde aprendemos que Superduck es una especie de virus que atraviesa la tecnología y las plantas por igual.

una imagen de una conversación de mensajes de texto que es solo una serie de notificaciones para una factura médica cada vez más alta.

Imagen: Geografía de los Robots

Aunque la participación de Catherine en este trabajo informal es, en última instancia, lo que la lleva por un camino oscuro, su teléfono también es la herramienta principal que la empodera para moverse por el mundo. Ella viaja a través de viajes compartidos con una pequeña cuenta de $ 40 más o menos. Utiliza su teléfono para descubrir estatuas secretas escondidas en realidad aumentada y desbloquear nuevas áreas. En otra sección, el uso inteligente de su teléfono le permite registrar y exponer la hipocresía en una secta. Pero al final, todo está al servicio de Superduck.

Explorar la ciudad de Norco revela un mundo salpicado de personas que luchan por llegar a fin de mes. En un momento, si le hablas a una silueta larguirucha encorvada sobre un automóvil, el personaje te dice que comenzaron a conducir para una empresa de viajes compartidos, pero que no les va tan bien porque les preocupa que el automóvil de su abuelo se averíe. El amigo de Catherine, Dallas, describe cómo se mudó de Craigslist a Superduck para ganar dinero, pero en realidad, solo quiere pasar más tiempo con su familia en lugar de trabajar en conciertos durante toda la noche.

Los teléfonos a menudo se promocionan como la herramienta perfecta para mantenerse en contacto con las personas reales que amamos, pero Norco pinta una imagen más realista de nuestras relaciones contemporáneas con estos dispositivos. Cuando Catherine le envía un mensaje de texto a Kay, no recibe respuesta de su hija. En cambio, lo que vemos es un flujo constante de notificaciones de una agencia de cobranzas sobre sus facturas médicas. Si bien los teléfonos pueden usarse para mantener y fortalecer las relaciones, también se entienden como un medio para extraer más valor de sus usuarios. NorcoLa descripción que hace de esa dicotomía es dura, pero honesta; ilustra cómo los teléfonos pueden ser una herramienta útil para explotar a las personas marginadas y empobrecidas. Y después de todo eso, creo que yo también tiraría mi teléfono al Río Grande.

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