Nuestro control de plagas está matando a las abejas.
Una nueva investigación sobre el vínculo entre la muerte de las abejas y los pesticidas refuerza el llamamiento a favor de métodos alternativos de control de plagas. Según un estudio revisado por pares publicado en Sostenibilidad de la naturaleza Según investigadores de la Universidad del Sur de California Dornsife, los avistamientos de abejas silvestres en EE. UU. han disminuido hasta un 43% en áreas con un alto uso de pesticidas, en comparación con áreas donde no se utilizan pesticidas.
Mientras Los datos son mixtos sobre el estado de la abeja melífera más reconocible, que fue traída a las Américas por los colonizadores europeos en el siglo XVII, la El declive de los polinizadores nativos es evidente
Para entender mejor la interacción entre los pesticidas y las abejas nativas, los investigadores de la USC analizaron 178.589 observaciones de 1.081 especies de abejas silvestres, obtenidas de registros de museos, estudios ecológicos y datos de ciencia comunitaria, así como de estudios sobre pesticidas a nivel de condado y de tierras gubernamentales. En el caso de las abejas silvestres, los investigadores descubrieron que los “efectos negativos de los pesticidas están muy extendidos” y que el aumento del uso de dos pesticidas comunes, los neonicotinoides y los piretroides, “es un factor importante de los cambios en la ocupación de cientos de especies de abejas silvestres”.
El estudio señala métodos alternativos de control de plagas como forma de proteger a los polinizadores y el papel vital que desempeñan en los ecosistemas y los sistemas alimentarios. Dichas alternativas incluyen la mitigación de las plagas con depredadores naturales y el uso de trampas y barreras antes de recurrir a los pesticidas.
Alguno investigación sugiere que la competencia por el polen de las abejas es perjudicial para las abejas nativas, pero el nuevo estudio de la USC no encontró una conexión notable allí, y la investigadora principal y profesora de ciencias biológicas y biología cuantitativa y computacional de la USC, Laura Melissa Guzmán, reconoció que se necesitan más estudios para respaldar esto.
“Si bien nuestros cálculos son sofisticados, gran parte de los datos espaciales y temporales son burdos”, Guzmán reconoció En un comunicado de prensa de la universidad, el investigador añadió: “Planeamos refinar nuestro análisis y llenar los vacíos tanto como sea posible”.
El uso elevado de pesticidas también es perjudicial para los humanos. Agencia de Protección Ambiental Se ha descubierto que algunos pesticidas (en particular los organofosforados y los carbamatos) pueden afectar el sistema nervioso del cuerpo, mientras que otros pueden afectar el sistema endocrino. 1.000 millones de libras de pesticidas Se utilizan anualmente en EE. UU., según un estudio del Centro de Ciencias del Agua de Ohio-Kentucky-Indiana de 2017. Consumer Reports dijo en abril que encontró niveles peligrosos de pesticidas en el 20% de los productos agrícolas en EE.UU.