Nuevos drones submarinos de la Marina de los EE. UU. Explorarán los mares

El océano es un entorno rico en información, si hay sensores para leerlo. La Marina de los Estados Unidos, como parte de su misión continua de operar en todos los mares y asegurar su propia libertad de movimiento, está recurriendo a nuevos robots para recopilar y compartir esa información, operando de manera invisible bajo la superficie.

A finales de julio, la Marina otorgó un contrato por valor de hasta 39,2 millones de dólares a Teledyne Brown Engineering para estos robots de detección submarina. Formalmente, el programa es para “planeadores sensoriales del espacio de batalla litoral” o LBS-G, un acrónimo torpe rico en significado.

Desglosar la jerga ayuda a revelar qué harán estas manualidades y dónde. “Litoral” es costero, los espacios a lo largo de los principales cuerpos de agua que son de profundo interés para el uso humano, hogar de mucho tráfico de botes y, especialmente, de cualquier incursión que amenace la actividad en tierra. “Espacio de batalla” es un término más complicado, pero es esencialmente la forma en que las fuerzas armadas entienden los factores de un entorno, desde el clima hasta las posiciones de los vehículos y la interferencia electromagnética ambiental, lo que podría determinar cómo ocurren los combates. Finalmente, “sensing-glider” captura el diseño de estos robots alados en forma de torpedo, que se impulsan como aviones bajo la superficie.

Los robots seleccionados para este programa se basarán en el planeador Slocum existente de Teledyne. Dependiendo de la batería, los planeadores Slocum existentes pueden operar con un alcance corto de 220 millas durante 15 días, o un alcance máximo de 8,000 millas durante 18 meses. También pueden viajar por la superficie del mar y, desde allí, cargar las lecturas de los sensores a los satélites de comunicación Iridium para su dispersión.

Teledyne dice este programa es el primer “programa de vehículos submarinos no tripulados (UUV) elegido para la producción a velocidad completa por la Marina de los Estados Unidos”, y uno de estos planeadores ya era la pieza central de un incidente internacional. En 2016, un buque de la Armada de China recogió un planeador Slocum en las aguas del Mar de China Meridional, antes de devolverlo a la Armada de EE. UU. Unos días más tarde.

un dron en el océano
Un planeador Slocum. Teledyne

Para el programa LSB-G, Navy especificaciones estipula que el robot debe poder operar a una profundidad de 3300 pies por hasta 90 días. Esto significa que los robots pueden existir, en una variedad de condiciones, como un tipo de estación meteorológica útil pero prescindible, registrándose para informar a la Armada en su conjunto sobre las condiciones bajo el mar, gracias a su conjunto de sensores.

Esos sensores leerán la conductividad eléctrica del agua, un conjunto de datos que puede brindarle a la Marina información sobre qué tan bien ciertos sensores funcionarán en el océano. También es útil conocer la conductividad para determinar los requisitos de lastre en un submarino, y es mejor tenerla a mano antes de llegar.

Estos planeadores sensoriales también comprobará para la temperatura y la profundidad, que informan las operaciones bajo el agua, y pueden escanear para obtener claridad óptica o lo fácil que es usar la detección visual debajo de las olas.

[Related: Robots of the Deep Blue Yonder ]

Con estos sensores, los planeadores pueden buscar minas navales submarinas, que son explosivos que representan una amenaza para los buques más grandes y con tripulación. Saber si hay minas y dónde evitarlas, de ser así, es una información vital: la diferencia entre un paso seguro y aterrizajes seguros o tumbas acuáticas.

Los bots también proporcionan una forma de menor riesgo para realizar un seguimiento y vigilancia oceánica. El océano es vasto y, si bien la Marina puede estar interesada en todo, existe una capacidad finita para monitorear el mar. El uso de robots amplía el alcance y el alcance de este monitoreo, y es menos importante si se captura a un robot haciendo este trabajo que si se capturara a un equipo humano por hacer lo mismo.

El uso de robots algo prescindibles para recopilar esta información amplía las prácticas existentes, en las que los aviones lanzarían matrices de sensores flotantes llamadas sonoboyas antes de un acercamiento naval. Bajo el agua, los robots son difíciles de rastrear y en la superficie pueden recibir nuevas órdenes y reubicarse de acuerdo con los planes modificados.

En términos más generales, estos robots no son solo herramientas, sino que forman parte de la visión más amplia de la Marina de un “océano de cosas”, un mar rico en sensores donde lo que se puede saber sobre las condiciones del agua se recopila y comparte con las flotas en tiempo real. o casi en tiempo real. Conocer la forma del agua significa conocer la forma de las batallas venideras, e incluso saber cómo y dónde evitar las batallas que están destinadas a salir mal.

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *