El Ocean Viking operado por SOS Mediterranee se está preparando mentalmente para un nuevo enfrentamiento prolongado con el gobierno de derecha de Italia.
El lunes (14 de noviembre), Louise Guillaumat, su subdirectora de operaciones, le dijo a EUobserver que el barco pronto se dirigirá al mar.
“No hay ninguna acción adicional específica para la que podamos prepararnos, excepto que el equipo a bordo esté mentalmente preparado para enfrentar un largo enfrentamiento”, dijo.
Con la nueva misión viene la perspectiva de que Italia, bajo el liderazgo de Giorgia Meloni, ignore las solicitudes para permitir el desembarco del barco.
En la última fila, Roma ignoró 46 solicitudes de este tipo, lo que obligó al Ocean Viking a atracar en la ciudad portuaria francesa de Toulon el 11 de noviembre.
Las 234 personas a bordo habían sido rescatadas entre el 22 y el 26 de octubre.
Los críticos dicen que Italia violó la ley marítima internacional al negarles un puerto seguro, acusación negada por el gobierno de Meloni.
Muchos de los salvados estaban en la zona de búsqueda y rescate de Malta. Pero Malta se niega a ayudar dado su pequeño tamaño y sus limitadas instalaciones. Libia no se considera segura, según la agencia de refugiados de la ONU. Y Túnez no tiene un marco de asilo.
Esto deja a Italia como el refugio seguro más cercano para los barcos de las ONG.
Sin embargo, el enfr entamiento entre el Ocean Viking e Italia duró tres semanas, el más largo en la historia del barco benéfico. Para la tripulación y las 234 personas que habían rescatado, la espera había exasperado las ya duras condiciones.
Mal tiempo y decretos italianos
Italia también había emitido decretos, incluido el barco de rescate Humanity1, que había entrado en aguas italianas.
El decreto prohíbe la navegación de embarcaciones de ONG en aguas territoriales, pero hace una excepción para las personas que enfrentan emergencias médicas o son consideradas vulnerables.
Este “desembarco selectivo” desencadenó una demanda de SOS Humanity, que opera Humanity1.
Mientras tanto, el Ocean Viking permaneció en aguas internacionales frente a Sicilia.
A diferencia de los otros tres barcos de ONG en el área, Guillaumat dijo que no ingresaron a las aguas territoriales italianas por una combinación de razones.
Los otros barcos habían entrado inicialmente en aguas territoriales italianas para buscar refugio del mal tiempo, dijo.
Cuando se le preguntó por qué el Ocean Viking no hizo lo mismo, Guillaumat dijo que no había valor agregado en mover el barco.
“Según nuestro capitán, la situación no sería mejor para que nuestro barco ingrese a aguas territoriales”, dijo.
“Estábamos esperando instrucciones como siempre y nunca recibimos tales instrucciones”, dijo.
Después de unas dos semanas cerca de Italia, el Ocean Viking partió hacia Francia sin ninguna invitación formal de las autoridades francesas.
“No, no lo estuvimos. Realmente fue la decisión de última oportunidad”, dijo, cuando se le preguntó si habían sido invitados por Francia. Francia finalmente firmó un puerto de seguridad para el Ocean Viking.
Pero Guillaumat dijo que la decisión se tomó como último esfuerzo de emergencia. “En algún momento, vimos el momento en que teníamos que tomar esta decisión”, dijo.
“No había opciones para conseguir un puerto seguro y desembarcar de acuerdo con los imperativos humanitarios en Italia”, dijo.
Disputa entre París y Roma
Gérald Darmanin, ministro del Interior de Francia, dijo que el desembarco de Toulon era una medida excepcional y culpó a Italia por incumplir sus compromisos internacionales.
El asunto desencadenó una disputa entre París y Roma, que desde entonces se discutió en una reunión de asuntos exteriores de la UE en Bruselas, también el lunes.
El ministro de Relaciones Exteriores de Italia, Antonio Tajani, y expresidente del Parlamento Europeo, dice que debe haber una “solución europea” al problema.
Tajani también había planteado la idea de crear campamentos en Libia, un país destrozado por la guerra y donde las personas son arrastradas a centros de detención mortales dirigidos por milicias.
La gran mayoría de los migrantes que llegan a Italia por mar llegan sin la ayuda de botes de rescate de ONG, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Dicen que de las 88.000 personas que llegaron por mar a Italia en lo que va de año, alrededor del 15 por ciento fueron traídas por ONG. El resto fue rescatado por la Guardia Costera italiana y otros barcos de rescate dirigidos por el estado italiano o llegaron por su cuenta.
También dicen que se han documentado al menos 1.337 muertes en la ruta del Mediterráneo Central desde principios de año.