Mientras el mundo cristiano celebra el nacimiento de Jesús, tómate un momento para aprender lo importante que es el evangelio en nuestras vidas hoy. No por razones religiosas que preocupen personalmente a todo lector. Más bien, es la economía de la Natividad la que brinda lecciones importantes para nuestros desafíos contemporáneos.
Después de todo, el censo, que hace dos milenios obligó a un carpintero nazareno con una esposa muy embarazada a regresar a su ciudad natal, debe considerarse una de las mayores perturbaciones del mercado laboral inducidas políticamente en la historia, pero indudablemente peor que el Brexit, tal vez en al menos por un período de tiempo más corto.
Con trabajadores esparcidos por Tierra Santa como contenedores languideciendo en Felixstowe o Long Beach, también habrá habido precursores de la fatiga de la industria hotelera. ¿No hay sitio en la posada? Probablemente se podría haber encontrado una habitación si hubiera habido personal para prepararla. Pero los trabajadores calificados no habrían estado disponibles cuando las autoridades del censo los obligaron a viajar a casa durante la temporada alta. Al menos benefició a la economía compartida del ecoturismo y a aquellos con establos y cunas, la versión judía de Airbnb.
Y cualquiera que esté luchando por conseguir todos los obsequios de Navidad para los niños en este año de retrasos e interrupciones debería pensar en el Niño Jesús, cuyos obsequios, los tenemos con gran autoridad, llegaron con 12 días de retraso. Quizás los magos fueron detenidos en una caravana cerca de Suez.
Hablando de 12 días de Navidad, el villancico del mismo nombre puede servir como análisis de riesgo para el desafío de la logística de suministros vacacionales para los hogares modernos. Cuenta una historia en dos mitades. Si no quiere que su fiesta de Navidad se pierda en una de las primeras siete estrofas, que celebran una colección de aves de corral, caza silvestre y aves de corral ornamentales, debería haber pedido en el verano.
Los precios estadounidenses de las aves de corral menos comunes, como los gansos y los patos, ha subido al récord más alto jamás registrado . Pavos cuesta más que nunca, además. Y si puedes conseguir uno, los granjeros británicos criaron 1 millón de aves menos este año que el año pasado. (Pero no se preocupe por el versículo cinco: el oro siempre se puede obtener, a un precio determinado).
En contraste, los últimos cinco versículos indican la elección del propietario inteligente de unas vacaciones de Navidad limitadas. Para alimentos y bienes que se enredan en cadenas de valor interrumpidas y congestión logística, ¡compre experiencias en su lugar! Desfiles, acrobacias y música: ¿qué es lo que no te puede gustar? Con hoteles y restaurantes cayendo de rodillas debido a la falta de negocios causada por Omicron, contratar personal de servicio despedido para una extravagancia de vacaciones ciertamente no debería ser un problema, incluso para aquellos que abandonan la planificación hasta el último minuto.
Salvo, por supuesto, que en muchos lugares este tipo de celebraciones ahora están descartadas debido a restricciones sanitarias. Incluso al gobierno del Reino Unido le resultaría difícil pasar de dos dígitos a la presencia de bailarines, bateristas y gaiteros como algo más que una fiesta.
Esto puede llevar a los líderes a dudar antes de adoptar políticas que parezcan “cancelar la Navidad”. Si los productos no aparecen y los servicios están prohibidos, puede parecer que no queda nada para aquellos que quieran celebrar la festividad. Pero en realidad existen. Aferrarse al contenido más mundano del pesebre que tanto cristianos como no cristianos pueden apreciar: una familia que pasa tiempo juntos, se regocija en el amor mutuo y la felicidad de la infancia. Las mejores experiencias no tienen por qué comprarse. Y para los hombres y mujeres de buena voluntad, no es necesario que haya restricciones a la compasión.