Fue una experiencia única, la antigua Olimpia completamente desierta. Visité el lugar de nacimiento de los Juegos Olímpicos el sábado 28 de noviembre, unas semanas después de que todos los sitios arqueológicos de Grecia cerraran debido a un bloqueo en todo el país para evitar la pandemia de coronavirus.
Una guardia femenina abrió la puerta después de arreglos previos y pude pasar unas horas visitando este majestuoso lugar, incluido el Templo de Zeus dedicado al dios del cielo y gobernante de todos los dioses. El templo, construido en el segundo cuarto del siglo V a. C., era el modelo mismo del templo griego clásico completamente desarrollado de la orden dórica.
Visité la Antigua Olimpia cuando era niño en las décadas de 1970 y 1980 y varias veces desde entonces porque la casa de mi padre está cerca, pero nunca la había visto así antes. Era un hermoso y soleado día de noviembre, completamente silencioso excepto el viento que agitaba las hojas; los pájaros cantaban y un perro ladraba ocasionalmente en la distancia. Es un paisaje divino, tranquilo y sereno; exuda belleza y fuerza. Hay energía positiva y puedes sentir las vibraciones de un lugar que era vibrante hace 2.500 años.
Me dirigí al centro donde domina el Templo de Zeus Olímpico. Llamo por teléfono a un amigo y arquitecto jubilado renovado en Atenas, Iakovos Rigos, que se especializa en restaurar sitios arqueológicos y me guió por el templo.
Hace unos años visitó la Antigua Olimpia con motivo de un estudio de intervención en uno de los monumentos de la zona y también había vuelto este mes de octubre.
“A mediados del siglo V aC, Libon el Leon construyó el templo más grande del Peloponeso, un modelo de estilo dórico, en una terraza elevada de tres metros (base construida). Lo dedicaron al líder de los Dioses, Zeus, cuya enorme estatua dentro del santuario del Templo alcanzaba los 12 metros ”, dijo Rigos. La estatua fue una de las siete maravillas del mundo antiguo creada por el escultor renovado Fidias.
El templo yace extendido en el suelo, solo una capa de piedra se eleva sobre el piso antiguo, de uno y medio a dos metros. Las columnas, como enormes vértebras, se extendieron a derecha e izquierda después de siglos de terremotos y personas quemando, descuidando y destrozando el templo, explica. Las enormes columnas extendidas en el suelo, de más de dos metros de diámetro, dan una sensación de escala del enorme tamaño del templo en la antigüedad.
Una sola columna, producto de una restauración reciente del Instituto Arqueológico Alemán, da una idea de la escala con una vista de la tercera dimensión del sitio después de que la columna fue reemplazada a su posición original en 2004. Al final de noviembre de 2012 se terminó la segunda etapa de la reconstrucción con el objetivo de presentar los opisthodomos occidentales a los visitantes de una manera más amplia.
“Las columnas tenían más de diez metros de altura, el Templo alcanzaba un total de veinte, su longitud unos sesenta y cinco metros. El Templo de Zeus fue construido diez años antes que el Partenón de Pericles y aproximadamente del mismo tamaño. Considere que es dos veces el Templo de Hefesto (el llamado Thissio) en el antiguo mercado de Atenas, así como el Templo de Poseidón en Sounio ”, dijo Rigos a New Europe. “Me impresionó la visita al gran Templo del gran Dios…. O el contacto directo con los monumentos y el estudio de la Historia antigua, el arte, la filosofía, la edificación de iglesias, abre una pequeña ventana en la ‘comunicación’ con los grandes legados de todos los tiempos ”, agregó Rigos.
Después de bajar del Templo de Zeus, camino cerca del Templo de Hera o Heraion que estaba dedicado a la reina de los dioses griegos. Fue el templo más antiguo de Olimpia y uno de los más venerables de toda Grecia. Originalmente fue un templo conjunto de Hera y Zeus, jefe de los dioses, hasta que se construyó un templo separado para él.
Es en el altar de este templo, que está orientado de este a oeste, donde se enciende la llama olímpica y se lleva a todas partes del mundo. Mientras la antorcha de la llama olímpica se enciende en sus ruinas hasta el día de hoy, una sensación de asombro por la importancia de este lugar abruma mis sentidos.
