El piloto del Arrow McLaren SP Chevrolet se quedó a más de dos décimas de su compañero de equipo Felix Rosenqvist en las dos primeras sesiones de clasificación con nuevos rojos, en el Firestone Fast Six con neumáticos desgastados se quedó a medio segundo. Más importante aún, venció al piloto del equipo Penske-Chevy, Scott McLaughlin, a la pole por 0.1324 segundos, convirtiéndose en el noveno ganador de la pole en las primeras nueve carreras de la temporada 2022 de la Serie NTT IndyCar.
“Fue una sesión de calificación realmente caótica de mi parte”, dijo O’Ward, quien obtuvo dos victorias el año pasado y ganó en Barber Motorsports Park este año. “En la Q1 y la Q2 siempre me dejaba tres o cuatro décimas, incluso medio segundo sobre la mesa solo porque no acertaba. Si no fueron turnos, bla, entonces fueron otros turnos en la próxima sesión de clasificación. [segment]. Así que fue muy difícil hacerlo bien.
“Estoy súper, súper feliz de haber hecho cosas para el equipo y para mí en la Q3. Ha sido una vuelta muy sólida y estoy muy contento con el coche. Cada vez que entré [the team were] como, “Oh, ¿qué cambiamos?” ‘¡Oh hombre, yo, creo!’”
Continuó: “Seguí cometiendo errores muy… no visibles, pero salía de la esquina y decía: ‘¡Esto es horrible!’ Tuve algunos bamboleos en esa última vuelta, pero alcancé todos los puntos. Hice todo lo que tenía que hacer para obtener un tiempo de vuelta. ¡Los otros me hicieron sentir como si estuviera conduciendo a otro lugar en el bosque!
“Pero fue una vuelta que creo que mostró lo duro que tienes que trabajar en IndyCar para conseguir el tiempo de vuelta. Pero, sinceramente, fue mi vuelta más limpia de todas solo porque alcancé mis objetivos en lugar de ir a otro lado…
“Una vez que terminé la vuelta y vi el tiempo, fue mi tiempo más rápido en toda la clasificación con rojos usados y los rojos usados generalmente son al menos cuatro o cinco décimas peores que los primeros. Entonces, cuando vi esa vuelta, supe que iba a ser buena y creo que solo muestra cuánto ritmo tenía el auto. En las sesiones anteriores a eso, seguí luchando para dominar la vuelta.
“Creo que solo habla de lo bueno que fue y de lo bien que nos ayudaron los cambios que hicimos de la noche a la mañana y sí, estoy emocionado”.
Los tres pilotos por delante de O’Ward en el Campeonato -Marcus Ericsson, Will Power y Josef Newgarden- comenzarán fuera de los 12 primeros el domingo, pero aunque O’Ward estuvo de acuerdo en que parecía una “gran oportunidad para capitalizar”, agregó. : “Hay tantas reglas en IndyCar. Hay ciertas reglas que realmente pueden cambiar tu carrera cuando sucede algo que realmente no puedes controlar. A veces, como vimos en Portland el año pasado, es mucho mejor empezar desde abajo que estar al frente.
“Creo que definitivamente lo logramos cuando llegó la calificación y creo que mañana solo tenemos que tomar la carrera como viene y asegurarnos de que podemos reaccionar a ciertas cosas para mantener nuestra posición”.
O’Ward también señaló que el mandato inactivo de Gavin Ward como ingeniero de carrera de Newgarden después de dejar el equipo Penske el invierno pasado ya había terminado y que vestía los colores de Arrow McLaren SP en Mid-Ohio, pero dijo que el “Efecto Ward” por sí solo no es lo correcto. resultó en que ambos autos AMSP terminaron entre los cuatro primeros.
“Gran hombre. Lo conocí ayer. Se ha adaptado muy bien al equipo. ¿Hubo realmente alguna diferencia? Realmente no. Hacemos lo que hacemos todos los fines de semana, que es tratar de hacer que el auto vaya más rápido e intentar para encontrar una configuración que te hará mejor.
“¿Ayudó Gavin? Probablemente. ¿Lo habríamos logrado si hubiera corrido una carrera más o hubiera corrido una carrera más después de eso? Probablemente.
“[But] Creo que es una gran adición al equipo y estoy emocionado de ver lo que puede aportar y creo que lo veremos en las próximas semanas o el próximo año”.
Gavin Ward, Flecha McLaren SP Chevrolet
Foto por: Michael L. Levitt / Imágenes de deportes de motor